54、054
第54章
赵颐宁起身给她递了茶盏,“娘子喝口热茶。”
宋瑶接过茶盏,刚抿了一口,就听赵颐宁梦呓一般低声道：“娘子莫要动气,眼前的这点事实在不算什么。实在不行,咱们日后可以让怀远立起来……”
“咳咳咳……”宋瑶被吓得直接呛住了。
赵颐宁伸手抚上她的后背,替她顺了气，“娘子慢些。”
宋瑶好不容易止住咳，拉着赵颐宁怯怯地问道：“你说的不是我想的那种意思吧？”
赵颐宁垂下眼睛笑了笑,掩饰下眼睛里复杂的情绪，而后再抬眼的时候，便只剩下无奈的笑意了,“娘子想到哪里去了？我是说日后等怀远长大了，能立起来了,娘子凭着他长子的身份，母凭子贵，还在乎那些什么个莺莺燕燕的么？”
宋瑶心有余悸地拍了拍胸口，笑道：“是我相岔了。”她刚才快吓死了,以为赵颐宁是想等楚承昭登基之后,让怀远抢夺皇位造反呢！
赵颐宁抿唇笑了笑,没再说什么。
其实宋瑶没有想岔,她就是那么个意思。
上回洗三礼上,是她抱着怀远出去见宾客的。当时大皇子怪异的反应她从头看到了尾。
细想之下，她觉得很有可能是怀远同当年的隆让太子长得极像。
这无疑是楚承昭夺回储君位置的一大助力。
但同样的，怀远日后若想取而代之,也是名正言顺。
只是方才她不过隐隐提了一句，宋瑶就吓坏了，赵颐宁就转了口风，把话换了个方向说。
现在她们不过和连翘打了个照面，事态也不明朗，怀远又是个襁褓中的孩子。此事不宜操之过急，赵颐宁决定先观望一下，再决定要不要启动这个备选计划。
………………
新宅子的府邸里，楚承昭听了连翘说了话，脚下顿了顿，再抬眼的时候眼前已经没有了宋瑶的身影。
“初十，侧妃呢？”楚承昭唤来初十询问。
初十搔了搔后脑勺，“侧妃刚已经走了。”
“她走你不知道拦着？”
初十小声嘟囔：“小的哪儿敢啊。”
飞歌现在护主子护得不成样子，方才宋瑶走的时候，飞歌拿着藤条一脸义愤填膺。初十可不想上去挨打。
楚承昭看了他一眼，便要往府外追去。
“殿下，这个时辰，您换一换衣裳，该出发了。”连翘在一旁小声提醒。
入宫拜见李皇后的时间，是早就约定好的。李皇后许多年没有出庵堂一步，为了他才破了例，确实不好让她等候。
楚承昭点了点头，吩咐初十道：“我一会儿入宫，你帮我收拾一下，然后先回府去和侧妃知会一声，我今晚回去住。”他想晚上同宋瑶好好说说。
初十乐呵呵地应了一声是。他也早想回去了，来新宅子一个多月，楚承昭是白日里时不时就回去，苦了他日日都要待在新宅子里看着工人和下人做活，都快闷死了。
楚承昭进了内室换上了连翘新改好的衣裳，之前衣裳有些宽大，如今被她一番修改，倒是合身无比了。之后他便带着连翘入了宫。
楚承昭入宫许多回了，到坤宁宫却是头一遭。
坤宁宫宫门今日开着，他刚和连翘跨过大门，便有个老嬷嬷来迎他们。
随着老嬷嬷一路往里去，楚承昭就没再见过任何一个宫人。甚至代表了皇后权位的坤宁宫，因为常年无人打扫修缮，看起来都有些古朴老旧。
楚承昭一路往里去，到了一间偏殿之内。
这偏殿相比其他房间来说，显得有些阴暗。殿内一应家具全都没用，只摆着一个佛龛，显得很是空荡荡。
佛龛前跪着一个穿着棉布衣裙，簪着木质发钗的老妇人，这便是楚承昭的皇祖母，当今的李皇后了。
李皇后闭着眼双手合十跪在佛像前，一脸虔诚地祈祷着。
“娘娘，皇孙殿下已经到了。”老嬷嬷出声提醒。
李皇后这才睁开了眼，转头看向门口的楚承昭。她立即红了眼眶，对着他招手道：“好孩子，上前让皇祖母看看。”
楚承昭也是心绪激动，一撩袍子就跪下了，“孙儿给皇祖母请安。”
“好孩子，好孩子。”李皇后将他从地上扶起，“跟皇祖母去外头说话。”
祖孙二人便相携着从偏殿内出了来，去了正殿。
正殿虽然也是冷清，但打扫的很干净，光线也很是充足。
楚承昭这才仔细将李皇后打量了一番。她本是比永平帝年轻许多的年纪，如今还不到六十，却是一头银发，满脸沟壑丛生，显得很是沧桑。唯有身上那种端庄持重的气度，依稀能看出过去身居高位、治理六宫的影子。
李皇后也在目光和蔼地看着楚承昭，片刻后才道：“你长得像你外祖父。”
楚承昭听过大皇子暗指自己长得不像父母，却没想到原来自己长得是像外祖父。毕竟他的外祖一家，在当年的风波中也没能幸免，一场大火烧死了一整个府邸的人。
“皇祖母还记得我外祖家？”
“你外祖父生的极好，当年还曾是探花郎，我们这些闺阁姑娘，当年私下里都打趣这探花郎长得比女子还好看。”依稀是回忆起了过去的事，李皇后唇边泛起一个温柔的笑，“我家兄长，也就是你的舅公，和他是同年的举子，还很有些交情的。你外祖父外回两淮之前，时常带着家人来我们家里。我和你外祖母相熟起来。后头我进了宫，便时常召你外祖母入宫说话，你父亲和你母亲就是打小就认识的。”
听到李皇后提起父母的事情，楚承昭听得愈发认真，忍不住询问道：“父亲和母亲是青梅竹马？”
李皇后抿了抿唇，笑道：“什么青梅竹马，你父亲小时候最是坏了，回回都要欺负你母亲，把你母亲气的直哭。后头你外祖父回了两淮，他们也就没再见面了。后来你父亲大了，你皇祖父要给他选妃，你母亲也在人选之列，他说与其娶个陌生人，不如娶个认识的，就选了你母亲。”
“太子选妃，竟是这般儿戏？”
“哪儿能啊！”李皇后笑着摇头，“你父亲那是嘴硬而已，他那个人我还能不了解，心思最多了。怕不是早就看上了你的母亲，不好意思明说而已。”
李皇后笑着笑着，神色又转为了哀伤。
隆让太子就是太喜欢他的太子妃了，弱水三千，只取一瓢不算。当年在两淮，他身边是有暗卫的。大火烧起来的时候，他本是有机会逃离的，可他却把生存的希望给了太子妃，让暗卫护送太子妃离开。
暗卫护送太子妃九死一生地刚回到京城，太子妃就发动了。
李皇后得到消息的时候，太子妃已经去了。
想来也是，妇人产子本就凶险，李皇后前头眼睁睁看着自己的家人和丈夫都葬身火海，后头又被人追杀，一路颠簸而回，心绪和身体都遭受了极大的打击，如何能平安活下来呢？
后头永平帝又和李皇后说，太子妃产下的那孩子月份不足，生下来就活不成了。
李皇后顿时就心如死灰。她生产隆让的时候伤了身子，一生都只得了他这么一个孩子，短短月余，他的儿子没了，儿媳妇没了，连带未出世的孙子也无声无息地死了。她再也没有什么心思料理宫务，什么荣耀、权柄都不过是过眼云烟，她同永平帝提出要让出中宫之位，远离这个皇家这个是非之地。
可永平帝非是不允，宁可她当个有名无实的皇后，也不肯放她离开。
她便在坤宁宫设了庵堂，遣散了宫人，褪下了珠钗绫罗，再不以皇后身份自居，十八年来都没再踏出宫门一步。
直到不久之前，永平帝才亲自来告诉他，当年那孩子没有死，而是被他送到安毅侯府养活。安毅侯府被赐了国姓，孩子仍旧姓楚。他家子女又多，那孩子被掩藏在其中过了十八年，如今已经长大了。
李皇后当时是不信的，只觉得是永平帝糊涂了。当年那孩子是他亲口说已经没了的，她还看去那婴儿的小小坟茔，如何就能死而复生呢？
可后来十二皇子和十三皇子来了。
李皇后虽然不再见人，但对孩子素来宽厚。这两个永平帝的幼子，也算是被教养的不错，虽然贪玩爱闹，却也敬重她这位皇嫡母，打懂事起就三不五时过来请安。
她觉得孤独冷清的时候，也会同那两个孩子说话解闷。
两个皇子把他们去楚承昭那里吃宴席的事情都给李皇后说了，还把宋瑶所出的那对儿女的模样描绘出来给李皇后看。
李皇后看过其中那个男孩儿的画像——那孩子长得和小时候的隆让几乎一模一样。其他人或许认不出，她这当母亲的，对着死去的隆让太子魂牵梦萦了十八年，自然是不可能认错。
李皇后这才知道永平帝不是糊涂了，只是真的骗了天下人，也骗了她十八年
她的心这才真正地活了，立刻翻出自己给孙儿做的衣裳让人送了过去，并且约定好了见面的时间，这才有了今日。
“皇祖母仔细身体，过去的事已经过去了。”楚承昭握着李皇后的手，温声宽慰。
李皇后收回哀思，对着他笑道：“你身上这衣裳，款式有些旧了，下回皇祖母再给你做新的。”
楚承昭摇了摇头说不会，“皇祖母给孙儿送去的衣裳已经够多了，孙儿平日也不缺衣裳穿，您年纪大了，莫要做那些费眼睛的活计。”
“给你做几件衣裳，哪里费什么眼睛。”李皇后道。
她身边那个老嬷嬷心有不忍道：“殿下，娘娘的眼睛已经很不好了。她过去这些年眼泪不知道流了多少，后来除了念佛，便是想象着您长大的模样，给您做衣裳，从婴儿时穿的到长大后穿的，不知道做了多少，这殿内的箱笼柜子都快装不下了……”
“阿赵！”李皇后不悦地蹙了蹙眉。
赵嬷嬷便跪下了，劝道：“娘娘，让太医给您看看吧，您的眼睛真的不能耽搁了！”
李皇后道：“年纪大了本就这般，是你小题大做了。”
赵嬷嬷红着眼睛道：“可是……”
李皇后挥了挥手，让她别说了。
楚承昭这才知道怪不得他皇祖母给他送去的那些衣裳都不太合身，原来都是她照着想象中他长大的样子做的。
他眼眶酸涩，心中很不舒服。能怨谁呢？怨永平帝连她这枕边人都一道瞒着吗？可永平帝也是为了保护他。这种无力感，教他越发难受。
“她年纪大了，也爱啰嗦，你别听她的，皇祖母的身体好得很呢。”李皇后拍着他的手宽慰地笑道。
“赵嬷嬷说的不错，年纪大了更不该讳疾忌医，孙儿这就给您亲自去请太医来。”
李皇后忙说不用，楚承昭却已经去了。
看着他脚步匆匆的背影，李皇后摇着头无奈笑道：“这孩子，模样虽和隆让不像，这行事作风却是像极了他父亲。”
当年李皇后治理前皇后留下的烂摊子，时常因为繁杂的公务而头疼。她不肯召太医来，只说是老毛病了，休息休息就好了。隆让知道后就也是这般，亲自去请了太医到她跟前，看着太医为她把脉，看着她喝了药，才肯放下心来。
赵嬷嬷也跟着道：“皇孙殿下一片纯孝之心，实在难得。”
李皇后又叹息一声，“你也是，什么不该说的都在孩子面前瞎说。他未来的路还难着，我这风烛残年之人，又何苦去给他增添烦恼呢？”
赵嬷嬷垂下眼睛默不作声。
李皇后知道她也是一片好心，就不再说她，招手唤连翘到了跟前，询问她这段时间过得如何。
连翘如实道：“皇孙殿下宽厚，对待奴婢失极为和煦的。只是奴婢觉得……殿下虽然面上时常带笑，但性子却是有些冷的。”
连翘是李皇后养大的，虽然不说聪明绝顶，却也是聪慧通透的，她自然是不会瞎说的。
李皇后又是忍不住一声叹息道：“他小时候一定过得很不容易。”
安毅侯世子的风流账，当年的李皇后也是知道的，知道这家子乱的很，很看不上的。连带着他那媳妇——世子夫人郑氏，李皇后也觉得其心不正，不怎么和她说话的。只是没想到自己的亲孙子，居然在那样乱糟糟的家里，过了十好几年。
“承昭他对你可还满意？”
连翘垂下眼睑羞涩一笑，“奴婢是娘娘一手教养出来的，殿下对奴婢很是和气。”
李皇后就也是笑，“你知道我说的不是那些。”
“娘娘，”连翘的脸上升起红晕，一张小脸越发娇俏，“殿下是正人君子，从没有对奴婢有过那些……”
李皇后噙着笑点了点头，说：“你去你屋里收拾一下东西吧，上回让你走的匆忙，怕是很多东西都没带上。”
连翘低低地应了一声‘是’，福了福身才下去了。
待她走了，赵嬷嬷才又出声道：“娘娘真要让连翘去伺候殿下？”
李皇后看着门口幽幽地道：“承昭未来的路还长着，任何人都不可以阻拦他前进的脚步。”
十二皇子和十三皇子两个把那天他们的所见所闻，事无巨细地都告诉了她。她不仅知道楚承昭的女儿极为可爱，儿子极为像隆让，还知道他对当时的外室——如今的侧妃，宠爱非常。
这不禁就让李皇后想到了当年的隆让太子和太子妃，那般的琴瑟和鸣，鹣鲽情深，再也容不下旁人。
当时她是乐见其成的，可如今想来，或许太过重情，对皇家人来说，已然是一个软肋。
当年的隆让太子就是太过重情，将生的希望给了太子妃和孩子，所以客死异乡，连一具全尸都没有，如今的坟冢也不过葬了他生前的衣物。
甚至午夜梦回，李皇后也在想，当年隆让太子去两淮彻查贪腐之案，确实是臣子上奏，但他也不是那等愚笨之人，不可能对其中的阴谋毫无察觉。或许是自恃过高，或许是那时候怀着身孕的太子妃思念父母，以泪洗面，他心有不忍，所以才顺势应承了下来……
其中内情到底如何，现在已不可考。
加害隆让的是那帮天杀的皇子不错，但到底一个‘情’字，亦害他不浅。
李皇后的眼神越发坚定，重复道：“任何人都不可以阻拦他前进的脚步，我不可以，谁都不可以！”
……………………
宋瑶和赵颐宁聊了几句，周嬷嬷和轻音就抱着孩子过来了。
宋瑶接过哭着的怀远颠了颠，“我们怀远怎么又哭起来了？是不是想娘了？”
怀远刚立时就止住了哭，宋瑶伸手往他脸上一摸，小脸上干干的，一滴眼泪都没有。合着就是干嚎假哭，吸引人的注意，把他抱到主屋来。
“这小子，又娇气又坏。”宋瑶爱怜地点了点他的小鼻子，“这么大一点，就会这种法子了。等你大了，怕是谁都治不住你了！”
怀远安逸地在她怀里闭上了眼睛，立刻又睡了起来。
安安在周嬷嬷怀里，眨巴着眼睛看宋瑶。
老话总说，会哭的孩子有奶吃。宋瑶到了这会儿才觉出一些味儿来，论模样和性格，安安都比怀远讨喜。可怀远就是会哭，她也觉得别人喜欢安安多过怀远，这段日子总是看顾怀远多一些。
亏她想着不能偏疼闺女呢，如今这做派倒像是偏疼儿子多一些了。
“把安安也抱过来吧，我一手抱一个。”宋瑶说。
安安个头大，分量也重。轻音就坐到了宋瑶身边，在她抱着安安的时候，帮着她托一把，替她分担一些。
屋里也没有外人，周嬷嬷就问宋瑶道：“娘子，飞歌说的可是真的？殿下身边，真的多了一个美貌丫鬟？”
宋瑶不错眼地看着两个孩子，头也不抬道：“是真的，说是皇后娘娘赏下来的。”
周嬷嬷蹙起了眉，皇后的消息已经多年没有听到了，外头都在传皇后很有可能早就去世了，只是不知道什么原因，秘不发丧而已。没想到这位皇后娘娘居然还在世，还给楚承昭赐下了宫女。
周嬷嬷算了算日子，那宫女被赏赐下来的时机也讲究，当时宋瑶身子不便，楚承昭又在新宅子里监工，他若是稍有动摇，说不定就被笼络去了。
而且李皇后当年料理宫务的手段，周嬷嬷也是见识过的，那真的是将阖宫上下打理得井井有条、分毫不错，无人不信服的。
这样精明强干的人，送来一个貌美的宫女到素了快一年的亲孙子的身边。说是没有谋划，任谁都是不可能相信的。
“嬷嬷，我真的没有瞎说。”飞歌道，“那丫鬟看着气度就和我们不同，就是玉容和玉珠，同样宫里出来的，也比不上她。您也知道殿下素来不喜欢我们近身伺候，往常玉容玉珠也不是没有过凑上前，殿下可是从来都不看她们一样的。可那个叫连翘的，不仅给殿下侍弄衣裳，还一副能随意出入后宅的模样……”
“好了，飞歌别说了。”宋瑶出声道。
她也不知道怎么了，越听飞歌说的越闷。她知道这样是不对的，她从来没奢求过未来要当皇帝的楚承昭会只守着她和孩子过活，眼前不过多了一个丫鬟，又没有威胁到她的地位，她有什么好气的？
她不止不该生气，还应该表现出自己的大肚，给楚承昭留下个好印象——她还是想帮赵颐宁争夺皇后之位，没有哪个帝王会想要一个善妒、小心眼的皇后。
周嬷嬷也看了飞歌一眼，道：“娘子别听飞歌的，殿下是老奴看着长大的。老奴这就去和他问清楚，要是他真和那丫鬟不清不楚的，便是娘子不说什么，老奴也要给娘子做主的！”
周嬷嬷说着便要往外去，正好这时候初十来了。
挺冷的天，初十跑出了一头的汗，可见也是归家心切的。
进了屋，初十行完了礼，就禀报道：“娘子走的匆忙，殿下想追都没追上。”
飞歌气哼哼道：“初十你可别睁着眼睛说瞎话，殿下是想追没追上吗？殿下是被那连翘给绊住了。且我们都回来这么久了，殿下若真有心，便该和你一起回来。”
初十擦着汗被飞歌骂的缩了缩脖子，干笑了两下才接着道：“连翘姐姐那是提醒殿下到了入宫觐见皇后娘娘的时辰了，殿下不是没有心，是进宫去了。他让小的先回来告诉娘子一声，他今日就会回来住了。”
宋瑶抿着唇点了点头，表示自己知道了。
周嬷嬷和飞歌的脸色这才好看了一些。周嬷嬷还是劝宋瑶道：“娘子刚出月子，千万别置气。等殿下回来了，老奴来问问他，他不会和老奴说假话的。”
初十搔了搔头，道：“嬷嬷有话也可以问小的，小的日夜都跟着殿下，再清楚不过的。”
“问你？”飞歌瞥了瞥他，“你也是个小没良心的，娘子往常对你多好。殿下身边冒出那么个美貌丫鬟，你竟不知道回来通风报信。还问你？你嘴里能有半句实话不？”
初十实在委屈。新宅子里事情多而杂，楚承昭忙的分丨身乏术不说，连带着他也忙的脚不沾地。尤其是楚承昭怕宋瑶有个闪失，还把所有人都留给了他，身边更是连得力趁手的帮手都没有。
后头李皇后赐下了连翘，其他皇子也跟着蠢蠢欲动，想以长辈的名义往新宅子里塞人。光是挡回他们的人，楚承昭和初十就费了好大一番功夫。
当然初十刚开始也是有些担心连翘会趁机上位的，不过后头看楚承昭对她虽然和气，却是和气到客气的那种，别说什么亲密举动，就是近身伺候也没有的。最多就是让她修改李皇后赐下的衣服。那本是和她一起被赏下来的，由她来改也在情理之中，初十就没特地回来报信。
后头楚承昭亲自回了一次，初十就以为他肯定和宋瑶她们都说了，便也没有记挂着了。
哪里知道他提都没提，这下好了，清清白白的都变成欲盖弥彰，此地无银三百两了。
不等初十分辨，飞歌就把他轰出去了。
都说三个女人一台戏，屋里加上安安，那可是六个女人。初十也不敢有怨言，只在院子门口哀叹一声，亏他归心似箭，想回来喝口热汤，吃口热饭，早知道这样便不用那么赶了。
不过初十转念又想到，自己这当书童的都是这种待遇，楚承昭这正主儿回来可不是更没有好果子吃了？
他顿时有些‘坏心肠’地幸灾乐祸道：“殿下啊殿下，小的是一个多月没回来了，连翘来了以后你中间可是回来过一趟的，你那时候没主动坦白，就等着吃挂落吧，可别怪小的没帮你。”
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赵颐宁起身给她递了茶盏,“娘子喝口热茶。”
宋瑶接过茶盏,刚抿了一口,就听赵颐宁梦呓一般低声道：“娘子莫要动气,眼前的这点事实在不算什么。实在不行,咱们日后可以让怀远立起来……”
“咳咳咳……”宋瑶被吓得直接呛住了。
赵颐宁伸手抚上她的后背,替她顺了气，“娘子慢些。”
宋瑶好不容易止住咳，拉着赵颐宁怯怯地问道：“你说的不是我想的那种意思吧？”
赵颐宁垂下眼睛笑了笑,掩饰下眼睛里复杂的情绪，而后再抬眼的时候，便只剩下无奈的笑意了,“娘子想到哪里去了？我是说日后等怀远长大了，能立起来了,娘子凭着他长子的身份，母凭子贵，还在乎那些什么个莺莺燕燕的么？”
宋瑶心有余悸地拍了拍胸口，笑道：“是我相岔了。”她刚才快吓死了,以为赵颐宁是想等楚承昭登基之后,让怀远抢夺皇位造反呢！
赵颐宁抿唇笑了笑,没再说什么。
其实宋瑶没有想岔,她就是那么个意思。
上回洗三礼上,是她抱着怀远出去见宾客的。当时大皇子怪异的反应她从头看到了尾。
细想之下，她觉得很有可能是怀远同当年的隆让太子长得极像。
这无疑是楚承昭夺回储君位置的一大助力。
但同样的，怀远日后若想取而代之,也是名正言顺。
只是方才她不过隐隐提了一句，宋瑶就吓坏了，赵颐宁就转了口风，把话换了个方向说。
现在她们不过和连翘打了个照面，事态也不明朗，怀远又是个襁褓中的孩子。此事不宜操之过急，赵颐宁决定先观望一下，再决定要不要启动这个备选计划。
………………
新宅子的府邸里，楚承昭听了连翘说了话，脚下顿了顿，再抬眼的时候眼前已经没有了宋瑶的身影。
“初十，侧妃呢？”楚承昭唤来初十询问。
初十搔了搔后脑勺，“侧妃刚已经走了。”
“她走你不知道拦着？”
初十小声嘟囔：“小的哪儿敢啊。”
飞歌现在护主子护得不成样子，方才宋瑶走的时候，飞歌拿着藤条一脸义愤填膺。初十可不想上去挨打。
楚承昭看了他一眼，便要往府外追去。
“殿下，这个时辰，您换一换衣裳，该出发了。”连翘在一旁小声提醒。
入宫拜见李皇后的时间，是早就约定好的。李皇后许多年没有出庵堂一步，为了他才破了例，确实不好让她等候。
楚承昭点了点头，吩咐初十道：“我一会儿入宫，你帮我收拾一下，然后先回府去和侧妃知会一声，我今晚回去住。”他想晚上同宋瑶好好说说。
初十乐呵呵地应了一声是。他也早想回去了，来新宅子一个多月，楚承昭是白日里时不时就回去，苦了他日日都要待在新宅子里看着工人和下人做活，都快闷死了。
楚承昭进了内室换上了连翘新改好的衣裳，之前衣裳有些宽大，如今被她一番修改，倒是合身无比了。之后他便带着连翘入了宫。
楚承昭入宫许多回了，到坤宁宫却是头一遭。
坤宁宫宫门今日开着，他刚和连翘跨过大门，便有个老嬷嬷来迎他们。
随着老嬷嬷一路往里去，楚承昭就没再见过任何一个宫人。甚至代表了皇后权位的坤宁宫，因为常年无人打扫修缮，看起来都有些古朴老旧。
楚承昭一路往里去，到了一间偏殿之内。
这偏殿相比其他房间来说，显得有些阴暗。殿内一应家具全都没用，只摆着一个佛龛，显得很是空荡荡。
佛龛前跪着一个穿着棉布衣裙，簪着木质发钗的老妇人，这便是楚承昭的皇祖母，当今的李皇后了。
李皇后闭着眼双手合十跪在佛像前，一脸虔诚地祈祷着。
“娘娘，皇孙殿下已经到了。”老嬷嬷出声提醒。
李皇后这才睁开了眼，转头看向门口的楚承昭。她立即红了眼眶，对着他招手道：“好孩子，上前让皇祖母看看。”
楚承昭也是心绪激动，一撩袍子就跪下了，“孙儿给皇祖母请安。”
“好孩子，好孩子。”李皇后将他从地上扶起，“跟皇祖母去外头说话。”
祖孙二人便相携着从偏殿内出了来，去了正殿。
正殿虽然也是冷清，但打扫的很干净，光线也很是充足。
楚承昭这才仔细将李皇后打量了一番。她本是比永平帝年轻许多的年纪，如今还不到六十，却是一头银发，满脸沟壑丛生，显得很是沧桑。唯有身上那种端庄持重的气度，依稀能看出过去身居高位、治理六宫的影子。
李皇后也在目光和蔼地看着楚承昭，片刻后才道：“你长得像你外祖父。”
楚承昭听过大皇子暗指自己长得不像父母，却没想到原来自己长得是像外祖父。毕竟他的外祖一家，在当年的风波中也没能幸免，一场大火烧死了一整个府邸的人。
“皇祖母还记得我外祖家？”
“你外祖父生的极好，当年还曾是探花郎，我们这些闺阁姑娘，当年私下里都打趣这探花郎长得比女子还好看。”依稀是回忆起了过去的事，李皇后唇边泛起一个温柔的笑，“我家兄长，也就是你的舅公，和他是同年的举子，还很有些交情的。你外祖父外回两淮之前，时常带着家人来我们家里。我和你外祖母相熟起来。后头我进了宫，便时常召你外祖母入宫说话，你父亲和你母亲就是打小就认识的。”
听到李皇后提起父母的事情，楚承昭听得愈发认真，忍不住询问道：“父亲和母亲是青梅竹马？”
李皇后抿了抿唇，笑道：“什么青梅竹马，你父亲小时候最是坏了，回回都要欺负你母亲，把你母亲气的直哭。后头你外祖父回了两淮，他们也就没再见面了。后来你父亲大了，你皇祖父要给他选妃，你母亲也在人选之列，他说与其娶个陌生人，不如娶个认识的，就选了你母亲。”
“太子选妃，竟是这般儿戏？”
“哪儿能啊！”李皇后笑着摇头，“你父亲那是嘴硬而已，他那个人我还能不了解，心思最多了。怕不是早就看上了你的母亲，不好意思明说而已。”
李皇后笑着笑着，神色又转为了哀伤。
隆让太子就是太喜欢他的太子妃了，弱水三千，只取一瓢不算。当年在两淮，他身边是有暗卫的。大火烧起来的时候，他本是有机会逃离的，可他却把生存的希望给了太子妃，让暗卫护送太子妃离开。
暗卫护送太子妃九死一生地刚回到京城，太子妃就发动了。
李皇后得到消息的时候，太子妃已经去了。
想来也是，妇人产子本就凶险，李皇后前头眼睁睁看着自己的家人和丈夫都葬身火海，后头又被人追杀，一路颠簸而回，心绪和身体都遭受了极大的打击，如何能平安活下来呢？
后头永平帝又和李皇后说，太子妃产下的那孩子月份不足，生下来就活不成了。
李皇后顿时就心如死灰。她生产隆让的时候伤了身子，一生都只得了他这么一个孩子，短短月余，他的儿子没了，儿媳妇没了，连带未出世的孙子也无声无息地死了。她再也没有什么心思料理宫务，什么荣耀、权柄都不过是过眼云烟，她同永平帝提出要让出中宫之位，远离这个皇家这个是非之地。
可永平帝非是不允，宁可她当个有名无实的皇后，也不肯放她离开。
她便在坤宁宫设了庵堂，遣散了宫人，褪下了珠钗绫罗，再不以皇后身份自居，十八年来都没再踏出宫门一步。
直到不久之前，永平帝才亲自来告诉他，当年那孩子没有死，而是被他送到安毅侯府养活。安毅侯府被赐了国姓，孩子仍旧姓楚。他家子女又多，那孩子被掩藏在其中过了十八年，如今已经长大了。
李皇后当时是不信的，只觉得是永平帝糊涂了。当年那孩子是他亲口说已经没了的，她还看去那婴儿的小小坟茔，如何就能死而复生呢？
可后来十二皇子和十三皇子来了。
李皇后虽然不再见人，但对孩子素来宽厚。这两个永平帝的幼子，也算是被教养的不错，虽然贪玩爱闹，却也敬重她这位皇嫡母，打懂事起就三不五时过来请安。
她觉得孤独冷清的时候，也会同那两个孩子说话解闷。
两个皇子把他们去楚承昭那里吃宴席的事情都给李皇后说了，还把宋瑶所出的那对儿女的模样描绘出来给李皇后看。
李皇后看过其中那个男孩儿的画像——那孩子长得和小时候的隆让几乎一模一样。其他人或许认不出，她这当母亲的，对着死去的隆让太子魂牵梦萦了十八年，自然是不可能认错。
李皇后这才知道永平帝不是糊涂了，只是真的骗了天下人，也骗了她十八年
她的心这才真正地活了，立刻翻出自己给孙儿做的衣裳让人送了过去，并且约定好了见面的时间，这才有了今日。
“皇祖母仔细身体，过去的事已经过去了。”楚承昭握着李皇后的手，温声宽慰。
李皇后收回哀思，对着他笑道：“你身上这衣裳，款式有些旧了，下回皇祖母再给你做新的。”
楚承昭摇了摇头说不会，“皇祖母给孙儿送去的衣裳已经够多了，孙儿平日也不缺衣裳穿，您年纪大了，莫要做那些费眼睛的活计。”
“给你做几件衣裳，哪里费什么眼睛。”李皇后道。
她身边那个老嬷嬷心有不忍道：“殿下，娘娘的眼睛已经很不好了。她过去这些年眼泪不知道流了多少，后来除了念佛，便是想象着您长大的模样，给您做衣裳，从婴儿时穿的到长大后穿的，不知道做了多少，这殿内的箱笼柜子都快装不下了……”
“阿赵！”李皇后不悦地蹙了蹙眉。
赵嬷嬷便跪下了，劝道：“娘娘，让太医给您看看吧，您的眼睛真的不能耽搁了！”
李皇后道：“年纪大了本就这般，是你小题大做了。”
赵嬷嬷红着眼睛道：“可是……”
李皇后挥了挥手，让她别说了。
楚承昭这才知道怪不得他皇祖母给他送去的那些衣裳都不太合身，原来都是她照着想象中他长大的样子做的。
他眼眶酸涩，心中很不舒服。能怨谁呢？怨永平帝连她这枕边人都一道瞒着吗？可永平帝也是为了保护他。这种无力感，教他越发难受。
“她年纪大了，也爱啰嗦，你别听她的，皇祖母的身体好得很呢。”李皇后拍着他的手宽慰地笑道。
“赵嬷嬷说的不错，年纪大了更不该讳疾忌医，孙儿这就给您亲自去请太医来。”
李皇后忙说不用，楚承昭却已经去了。
看着他脚步匆匆的背影，李皇后摇着头无奈笑道：“这孩子，模样虽和隆让不像，这行事作风却是像极了他父亲。”
当年李皇后治理前皇后留下的烂摊子，时常因为繁杂的公务而头疼。她不肯召太医来，只说是老毛病了，休息休息就好了。隆让知道后就也是这般，亲自去请了太医到她跟前，看着太医为她把脉，看着她喝了药，才肯放下心来。
赵嬷嬷也跟着道：“皇孙殿下一片纯孝之心，实在难得。”
李皇后又叹息一声，“你也是，什么不该说的都在孩子面前瞎说。他未来的路还难着，我这风烛残年之人，又何苦去给他增添烦恼呢？”
赵嬷嬷垂下眼睛默不作声。
李皇后知道她也是一片好心，就不再说她，招手唤连翘到了跟前，询问她这段时间过得如何。
连翘如实道：“皇孙殿下宽厚，对待奴婢失极为和煦的。只是奴婢觉得……殿下虽然面上时常带笑，但性子却是有些冷的。”
连翘是李皇后养大的，虽然不说聪明绝顶，却也是聪慧通透的，她自然是不会瞎说的。
李皇后又是忍不住一声叹息道：“他小时候一定过得很不容易。”
安毅侯世子的风流账，当年的李皇后也是知道的，知道这家子乱的很，很看不上的。连带着他那媳妇——世子夫人郑氏，李皇后也觉得其心不正，不怎么和她说话的。只是没想到自己的亲孙子，居然在那样乱糟糟的家里，过了十好几年。
“承昭他对你可还满意？”
连翘垂下眼睑羞涩一笑，“奴婢是娘娘一手教养出来的，殿下对奴婢很是和气。”
李皇后就也是笑，“你知道我说的不是那些。”
“娘娘，”连翘的脸上升起红晕，一张小脸越发娇俏，“殿下是正人君子，从没有对奴婢有过那些……”
李皇后噙着笑点了点头，说：“你去你屋里收拾一下东西吧，上回让你走的匆忙，怕是很多东西都没带上。”
连翘低低地应了一声‘是’，福了福身才下去了。
待她走了，赵嬷嬷才又出声道：“娘娘真要让连翘去伺候殿下？”
李皇后看着门口幽幽地道：“承昭未来的路还长着，任何人都不可以阻拦他前进的脚步。”
十二皇子和十三皇子两个把那天他们的所见所闻，事无巨细地都告诉了她。她不仅知道楚承昭的女儿极为可爱，儿子极为像隆让，还知道他对当时的外室——如今的侧妃，宠爱非常。
这不禁就让李皇后想到了当年的隆让太子和太子妃，那般的琴瑟和鸣，鹣鲽情深，再也容不下旁人。
当时她是乐见其成的，可如今想来，或许太过重情，对皇家人来说，已然是一个软肋。
当年的隆让太子就是太过重情，将生的希望给了太子妃和孩子，所以客死异乡，连一具全尸都没有，如今的坟冢也不过葬了他生前的衣物。
甚至午夜梦回，李皇后也在想，当年隆让太子去两淮彻查贪腐之案，确实是臣子上奏，但他也不是那等愚笨之人，不可能对其中的阴谋毫无察觉。或许是自恃过高，或许是那时候怀着身孕的太子妃思念父母，以泪洗面，他心有不忍，所以才顺势应承了下来……
其中内情到底如何，现在已不可考。
加害隆让的是那帮天杀的皇子不错，但到底一个‘情’字，亦害他不浅。
李皇后的眼神越发坚定，重复道：“任何人都不可以阻拦他前进的脚步，我不可以，谁都不可以！”
……………………
宋瑶和赵颐宁聊了几句，周嬷嬷和轻音就抱着孩子过来了。
宋瑶接过哭着的怀远颠了颠，“我们怀远怎么又哭起来了？是不是想娘了？”
怀远刚立时就止住了哭，宋瑶伸手往他脸上一摸，小脸上干干的，一滴眼泪都没有。合着就是干嚎假哭，吸引人的注意，把他抱到主屋来。
“这小子，又娇气又坏。”宋瑶爱怜地点了点他的小鼻子，“这么大一点，就会这种法子了。等你大了，怕是谁都治不住你了！”
怀远安逸地在她怀里闭上了眼睛，立刻又睡了起来。
安安在周嬷嬷怀里，眨巴着眼睛看宋瑶。
老话总说，会哭的孩子有奶吃。宋瑶到了这会儿才觉出一些味儿来，论模样和性格，安安都比怀远讨喜。可怀远就是会哭，她也觉得别人喜欢安安多过怀远，这段日子总是看顾怀远多一些。
亏她想着不能偏疼闺女呢，如今这做派倒像是偏疼儿子多一些了。
“把安安也抱过来吧，我一手抱一个。”宋瑶说。
安安个头大，分量也重。轻音就坐到了宋瑶身边，在她抱着安安的时候，帮着她托一把，替她分担一些。
屋里也没有外人，周嬷嬷就问宋瑶道：“娘子，飞歌说的可是真的？殿下身边，真的多了一个美貌丫鬟？”
宋瑶不错眼地看着两个孩子，头也不抬道：“是真的，说是皇后娘娘赏下来的。”
周嬷嬷蹙起了眉，皇后的消息已经多年没有听到了，外头都在传皇后很有可能早就去世了，只是不知道什么原因，秘不发丧而已。没想到这位皇后娘娘居然还在世，还给楚承昭赐下了宫女。
周嬷嬷算了算日子，那宫女被赏赐下来的时机也讲究，当时宋瑶身子不便，楚承昭又在新宅子里监工，他若是稍有动摇，说不定就被笼络去了。
而且李皇后当年料理宫务的手段，周嬷嬷也是见识过的，那真的是将阖宫上下打理得井井有条、分毫不错，无人不信服的。
这样精明强干的人，送来一个貌美的宫女到素了快一年的亲孙子的身边。说是没有谋划，任谁都是不可能相信的。
“嬷嬷，我真的没有瞎说。”飞歌道，“那丫鬟看着气度就和我们不同，就是玉容和玉珠，同样宫里出来的，也比不上她。您也知道殿下素来不喜欢我们近身伺候，往常玉容玉珠也不是没有过凑上前，殿下可是从来都不看她们一样的。可那个叫连翘的，不仅给殿下侍弄衣裳，还一副能随意出入后宅的模样……”
“好了，飞歌别说了。”宋瑶出声道。
她也不知道怎么了，越听飞歌说的越闷。她知道这样是不对的，她从来没奢求过未来要当皇帝的楚承昭会只守着她和孩子过活，眼前不过多了一个丫鬟，又没有威胁到她的地位，她有什么好气的？
她不止不该生气，还应该表现出自己的大肚，给楚承昭留下个好印象——她还是想帮赵颐宁争夺皇后之位，没有哪个帝王会想要一个善妒、小心眼的皇后。
周嬷嬷也看了飞歌一眼，道：“娘子别听飞歌的，殿下是老奴看着长大的。老奴这就去和他问清楚，要是他真和那丫鬟不清不楚的，便是娘子不说什么，老奴也要给娘子做主的！”
周嬷嬷说着便要往外去，正好这时候初十来了。
挺冷的天，初十跑出了一头的汗，可见也是归家心切的。
进了屋，初十行完了礼，就禀报道：“娘子走的匆忙，殿下想追都没追上。”
飞歌气哼哼道：“初十你可别睁着眼睛说瞎话，殿下是想追没追上吗？殿下是被那连翘给绊住了。且我们都回来这么久了，殿下若真有心，便该和你一起回来。”
初十擦着汗被飞歌骂的缩了缩脖子，干笑了两下才接着道：“连翘姐姐那是提醒殿下到了入宫觐见皇后娘娘的时辰了，殿下不是没有心，是进宫去了。他让小的先回来告诉娘子一声，他今日就会回来住了。”
宋瑶抿着唇点了点头，表示自己知道了。
周嬷嬷和飞歌的脸色这才好看了一些。周嬷嬷还是劝宋瑶道：“娘子刚出月子，千万别置气。等殿下回来了，老奴来问问他，他不会和老奴说假话的。”
初十搔了搔头，道：“嬷嬷有话也可以问小的，小的日夜都跟着殿下，再清楚不过的。”
“问你？”飞歌瞥了瞥他，“你也是个小没良心的，娘子往常对你多好。殿下身边冒出那么个美貌丫鬟，你竟不知道回来通风报信。还问你？你嘴里能有半句实话不？”
初十实在委屈。新宅子里事情多而杂，楚承昭忙的分丨身乏术不说，连带着他也忙的脚不沾地。尤其是楚承昭怕宋瑶有个闪失，还把所有人都留给了他，身边更是连得力趁手的帮手都没有。
后头李皇后赐下了连翘，其他皇子也跟着蠢蠢欲动，想以长辈的名义往新宅子里塞人。光是挡回他们的人，楚承昭和初十就费了好大一番功夫。
当然初十刚开始也是有些担心连翘会趁机上位的，不过后头看楚承昭对她虽然和气，却是和气到客气的那种，别说什么亲密举动，就是近身伺候也没有的。最多就是让她修改李皇后赐下的衣服。那本是和她一起被赏下来的，由她来改也在情理之中，初十就没特地回来报信。
后头楚承昭亲自回了一次，初十就以为他肯定和宋瑶她们都说了，便也没有记挂着了。
哪里知道他提都没提，这下好了，清清白白的都变成欲盖弥彰，此地无银三百两了。
不等初十分辨，飞歌就把他轰出去了。
都说三个女人一台戏，屋里加上安安，那可是六个女人。初十也不敢有怨言，只在院子门口哀叹一声，亏他归心似箭，想回来喝口热汤，吃口热饭，早知道这样便不用那么赶了。
不过初十转念又想到，自己这当书童的都是这种待遇，楚承昭这正主儿回来可不是更没有好果子吃了？
他顿时有些‘坏心肠’地幸灾乐祸道：“殿下啊殿下，小的是一个多月没回来了，连翘来了以后你中间可是回来过一趟的，你那时候没主动坦白，就等着吃挂落吧，可别怪小的没帮你。”
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