114 第一一三章:狭路相逢勇者胜,金装初试众心归_鱼跃龙门记
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114 第一一三章:狭路相逢勇者胜,金装初试众心归

  五月初五浴兰节,即后世所谓端午节。与后世不同的是,咸锡朝节日风俗以祛病防疫为主,家家户户悬蒿艾,熏药草,浴汤泉。因为时逢夏初,最适宜各种户外活动,孩子们忙着转风车放纸鸢,年轻人则热衷于斗鸡走马、追鹰逐兔,而击鞠,乃是这个季节最受欢迎的运动。

  四皇子端王宋霏,与六皇子休王宋霈的击鞠赛,定在城东最大的皇家马场举行。

  宿卫军提前三天便开始进驻清场,到得比赛当日,更是早早列队警戒,以确保万无一失。与西都全民围观的状况不同,这场比赛不论参与者双方,还是可能出席的观众,地位级别都太高,因此只有够资格,且事先向宿卫军登记报备,才能分到场内观看位置。每个主子都带有随从侍卫,挨挨挤挤至少几十口,把观众席挤得满满当当。官职品级稍差些的,以及各家低级仆人,都被远远隔在外面,连球影子都瞧不清楚。

  吏部尚书翁搴大人向来不关心这些,然而他想不出别的好办法了解六皇子动向,只得派出可靠下人,到现场打探。那下人拿着翁府的铭牌,才得以进入马场外围。绕了两圈,软磨硬泡,想方设法,始终混不进场内,便等在进场的必经之道上,守株待兔。

  几位皇子和有兴致看比赛的公侯贵族子弟一拨接一拨驾临。每经过一拨,人群便骚动一次,哗哗散开,又呼呼围拢,冲着进入场中的队伍背影指点议论。翁家下人相当忠心,脚背都叫人踩肿,也坚守不退,深恐有负主人委托,一边等待,一边竖起耳朵听众人说话。

  那黄袍玉冠,骑在马上冲大伙儿点头微笑的,是太子殿下。有人感到奇怪,太子怎么瞧着年纪挺大?旁边立刻七嘴八舌争相回复:太子刚及冠就做了太子,都做了二十年多了!

  那紫袍金冠,同样骑在马上,却连眼神都不斜一下的,是五皇子容王殿下。本来许多人看太子温和平易,纷纷往前凑,想多瞧几眼,因为紧随其后的五皇子又冷又硬,简直像砣生铁,又都打消了念头。

  那坐在华丽马车当中,压根没露面的,是二皇子安王殿下。安王殿下身体不好,等闲不出门,不料这回也耐不住寂寞,前来观赛凑趣。

  于是有人猜测,刚刚认祖归宗的六皇子,很得兄长们喜爱。赛击鞠什么的,最增进兄弟感情了。两个兄弟开赛,其余兄弟皆来助兴,赛完了再一起进宫陪皇帝陛下庆贺节日。皇家父慈子孝、兄友弟恭,果然天下表率。

  此等天真可爱的观点,立即遭到自命知晓内情者否定。太子与安王、容王,对凭空冒出来的休王,可说不上热情。会来得这么齐,多半是替端王殿下助威来了。

  当然,这仍是一个天真可爱的观点。人群中并无猜出更多内情之人,或者有,却不会轻易开口。

  众人说端王,端王到。一列人马奔至近前,渐渐放慢速度,步入场中。端王也是紫袍金冠,标准亲王服饰,身后八骑分列两队,一色朱红劲装,气势十足,马匹无一不是良驹,马上之人无一不是勇士。此八人,便是今日下场比赛的选手了。再往后,才是十余名王府侍卫。众人如群星拱月,护卫着端王殿下。

  几位皇子仪表皆不俗。单看外貌,最出色的乃是年轻的五皇子。不过其人太过冷漠,群众不敢多看。看得见长相的三位当中,目前为止,以四皇子形象最佳,长得好,还有风度有气质。端王信心十足,志在必得,面上笑容毫不收敛。只不过那笑并非冲观众而来,带着掩饰不住的傲慢,比起太子,感染力亲和力相差甚远。

  眼看离比赛约定开始时间剩下不到两刻钟,六皇子休王殿下居然还没到。

  独孤铣乃宿卫军统帅,赛场安全正是分内事,早已进入场中,亲自安排观赛序列。除了他,别人也指挥不动各位皇子公侯家的队伍。

  宋雩见独孤铣就在不远处,遂差人相请。之前已经互相见礼,故而太子直接问道:“宪侯大人,六弟怎的还没来,不会是迷路了吧?”

  独孤铣往入口望了望。虽然不知道宋微搞什么鬼,但秦显李易诸人都挺靠谱,自己早上还特地把牟平派过去接他,以确保沿途安全,想来出不了什么意外。

  “回禀太子殿下,开赛时辰尚未到,六殿下必会按时抵达。”

  安王在旁边嗤笑一声:“该不是临场退缩,吓得不敢来了吧?”

  独孤铣权当没听见这句,准备告辞离开。太子不等他开口,又道:“宪侯大人也不清楚么?我还以为……”笑笑,转而跟他唠起家常来。

  独孤铣觉得太子今日故作亲切有点演过头,一时拿不准对方用意。前次放宋微离开京城时,曾与之落霞湖边相会。面对太子的拉拢试探,宪侯给出了中规中矩的明确态度:忠君。令宪侯效忠者,唯君主而已。太子当时也是一笑,不知是放了心,还是不甘心,事后倒再没刻意纠缠过。

  心中奇怪归奇怪,独孤铣丝毫没现出不耐神色,陪着太子闲话。直到入场处再次传来骚动,比前几回动静大得多,才顺势打招呼离开。

  马场入口之所以动静比之前都大,是因为外围群众受到了比之前都要剧烈的惊吓。

  之前不论哪家抵达,排场再大,接近人群,均适时放慢速度。既为了不惊扰民众,也方便接受瞻仰,故而骚动程度有限。

  由于其他有资格进场者都已经入场完毕,大道上十分空旷。一队人马自远方疾驰而来,蹄音如鼙鼓动地,雷霆惊天,瞬间震住在场所有人,牢牢牵走了每个人的视线。

  路上毫无阻碍,这群人来得极快。各人皆是一身白衣,唯独打头一个,身着明艳紫袍。乍看去,便似白云堆上一抹紫霞,在风里肆意飘飞。

  众人都看得呆了。

  有反应快的回过神来,叫嚷出声:“六皇子!定是六皇子,休王殿下!”

  然而观众还来不及惊叹,就变成了惊吓。六皇子一行竟然毫无减速的意思,冲着入口直奔而来。贪看热闹堵在当路的人立时慌了:“快!让开!让开!”

  人群迅速向两边避让。只是两条腿如何跑得过四条腿,那些身手稍慢的,已然双腿打颤,汗出如浆,以为马蹄子下一刻就要踩到身上。

  说时迟那时快,但闻锐声一个呼哨,紧接着马儿嘶鸣响起,打头那匹灰马前蹄陡然高扬,硬生生止住前冲之势,随后安安稳稳站立,仰头打着响鼻,一副没跑过瘾的不爽模样。后边跟着的所有人马,齐刷刷止步,动作整齐划一,若闻军令。站定之后,不但人端坐如山,连马都稳如磐石,简直叫人怀疑畜生全通了人性。

  满场肃静。

  最近的围观者,恰是翁尚书那位忠心仆从,距离为首的六皇子坐骑,不过三尺之遥。马已经停下,他依然抵不住心悸腿软,一屁股坐倒在地。

  宋微欠身看看:“抱歉,吓到你了,没事吧?”

  “没、没事……”那仆从连滚带爬,站起来让到侧面。

  人群中不乏被吓出满肚子火气的。便是皇子,纵马扰民,一样能叫京兆府尹御前告一状。然而六皇子露了这一手高超骑术,又没造成实质损伤,便不好发作了。要知道,此等场合来凑热闹的,皆好兴贪玩爱冒险之辈,没有老弱病残,最初的惊吓过去,都暗暗佩服赞叹起来。

  宋微坐在马背上,眼神扫过人群,咧嘴笑了。

  京城上下传言,六皇子俊俏非常。众人瞧见这个笑容,心中无不浮现出“果然如此”、“闻名不如见面”、“前面一串也没最后一个好看”这样的感慨来。见休王殿下似有话说,都伸长了脖子,踮脚翘首以待。

  “对不住,我不熟京城道路,来得晚了,所以有点着急。没想到这么多人,真热闹,嘿嘿……”

  六皇子笑得单纯又爽朗,便如初夏的阳光洒落身上,温暖可爱。便是心头有火的,被他这一笑,也散得差不多了。这时众人才有空仔细打量,只见休王殿下亦是紫袍金冠亲王服饰,后边的骑士全部身穿白底银线绣花胡风骑装,连马身上的衬垫绳带,也属同色装饰。而最叫人吃惊的,还是辔头马鞍,清一色鎏金嵌宝,亮闪闪直晃眼睛。

  不管马匹本来是何毛色,这么一搭配,品相连升数级。最典型的例子,便是得哒。那身灰不溜秋的皮毛,在金色与白色衬托下,硬是无端深沉高贵起来。

  马矫健,人俊帅,更兼贵气十足,完全彻底地实现了宋微高大上的预设。

  大概觉得六皇子挺好说话,有那胆子大的,脑子发热,挥手嚷道:“休王殿下!拜托殿下,我押了两千钱,殿下可一定要赢哪……”

  宋微朗声大笑:“放心,赔不了!我可是把家底都押上去了!”

  人群中爆出一阵哄笑。

  宋微往前几步,望望两侧拥挤的观众,转头冲牟平道:“牟将军,不知能否有劳三五位宿卫军兄弟,每隔一刻钟,将场内状况传往场外?你看这么些前来捧场的,在外头干等着,啥也瞅不见,挺叫人过意不去。”

  近处的人听见他这话,齐声欢呼,霎时传开。

  牟平想想,此举并不费事,还有利于控制场外局面,点头同意,传令安排。

  群众是最容易被蛊惑的,原本无所谓或摇摆不定者,顿时都成了六皇子的后援团。众人挥手吆喝,恭送休王殿下入场,声势浩大,引得场内诸人都忍不住移步探看。宋微一脸得意骄傲,简直就像已经赢了一般。占了皮相好的便宜,如此欠揍的表情摆出来,也只叫人觉得神采飞扬、盼顾生辉,目光落到他身上,便再也挪不开。

  独孤铣眼看他进来,被这副骚包样气得说不出话,心里头一忽儿滚烫,一忽儿堵塞,倒似煮开了一锅粘稠无比的八宝粥。

  顿了顿,才上前行礼,说明时辰已到,须立即开赛。

  独孤铣不想听见薛三的名字,对比赛输赢也不以为意,故而并没仔细问过宋微的具体战略。这时候当然明白了,即使再不痛快,也不得不替他喝一声彩。

  六皇子毫无根基,不如此不足以先声夺人,鼓舞士气。抵达赛场的时机,显然经过了精心算计,临入场一段疾驰,人和马都充分热身,趁着最佳状态直接投入赛事。因为过节,午后还有宫宴,端王与休王约定的,是半个时辰加一刻钟的短时赛,恰好回避了宋微耐力稍有不足的缺陷……

  马场四周一圈风雨走廊,安有石桌石凳,方便地位高的观众悠闲观赛。端王坐在安王边上,见宋微到来,颔首示意,己方人马整齐排开,等候指令。

  宋微听罢宪侯的话,笑道:“既然时辰已到,那便开始吧。”下马走到几位皇兄面前,弯腰打招呼。

  公共场合,都不至于太难看。四位皇兄没起身,但也一一点头答礼。没办法,谁叫宋微是老幺,人坐着他站着,天经地义。

  太子笑道:“我忝为长兄,便替二位弟弟做个评判罢。”

  端王与休王同时笑答:“有劳太子殿下。”

  宋微抬手摘下头顶金冠,顺便朝身后一递。紧接着解开腰间白玉带钩,将紫绫外袍往下一脱,同样头也不回,递给身后之人。在马上时,贴身跟着的本是秦显,下马后却变成了独孤铣。休王递得顺手,宪侯接得自然,一样样接过去,再交给侍卫首领捧着。

  宋微卸下身上累赘的亲王服饰,露出里边与其他队员一般的白色胡风骑装。唯一的差别,是以金线刺绣,更加典雅华贵。胡服窄袖紧腰,越发衬得腰细腿长,挺拔劲瘦,好似一株雪松,一杆银枪,与先前风流态度大不相同,尽显傲然锐气。

  他把手一伸,眼神一挑:“四皇兄,请!”

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