第〇七二章 争如不见
永乾六年（天佑九年）六月十四。
蜀北军事要地仙阆镇。
华荣靖北王大军列队校场，迎接前来求和的锦夏使者一行。
中军八千亲卫，一律素甲玄衣，钢盔铜镜，铁骑银枪，弯弓白羽。整整齐齐列成方阵，人马皆寂，鸦雀无声。唯有风中大旗招展，猎猎作响；一排排铠甲兵刃反射着阳光，耀目争辉。
大伙儿都明白，殿下这是要用威武军容吓一吓南边来的胆小鬼呢。士兵们眼里带着讥诮，偷偷斜向入口，等着看那什么锦夏使者膝盖发软，屁滚尿流爬到前头去。
子释下得车来，抬眼瞧见健儿骏马队列森然，军容雄盛，精神顿时为之一振。涌上心头的第一个感慨竟然是：“啊，简直太帅了！”
——那一种纵横岿然整饬之美，浓墨重彩热烈之美，力量勃发阳刚之美，山河屹立雄浑之美，深深令人赞叹。
欣赏半天，才想起这是敌人的军队。能把手下士兵训出这般气质，主帅定非常人。这位西戎二皇子，果然不是一般的厉害。这么厉害的角色，从前怎么压根儿没听说过呢？好比横空出世，一鸣惊人，那背后的忍耐功夫，光想想也叫人心寒。
前方到底何等样人？一面凛然警惕，一面又暗暗有些期待。
整整衣襟，拔腿开步。担任副使的礼部侍郎米绍丞居右，随行保镖首领理方司巡检郎聂坤居左，其他人鱼贯跟在后面。子释迈出一步，忽又停住，回头微笑道：“还请各位不要忘了，咱们可是时常面圣朝天的人。”
众人看见他的笑容，听到这句话，脚下一稳。西戎军队强大气场带来的压迫感顿时减轻不少。
锦夏使节团成员皆着正式官服。后边级别较低的，一色绯罗长袍，刻花革带，腰悬锦绶，头顶乌纱。前边三位，聂坤着武官朝服，锦绣团花绛紫中袍，腰围金镶玉带，配皂底靴乌纱帽。正副使乃文官服饰：同款五彩如意紫罗衫，七宝镶金白玉带，只是表示品级的黼黻花纹有所不同；腰上丝绦系着象牙鱼符，翡翠玉佩，香薰锦囊；头戴云簪嵌珠金丝冠，冠缨与衣裳同色，在颔下打个藻井祥云结，潇潇洒洒垂于胸前。
一行人从容穿越西戎士兵队列，犹如一片丹霞紫气、赤霭彤云，渐染扩散，映红了铁甲银枪、弯弓白羽，映红了半壁天空。
庄令辰乍见故国衣冠，心底毫无征兆一阵猛烈激荡，差点湿了眼睛。赶紧敛住心神，悄悄偷看身边靖北王，不料吓一大跳：殿下这是……什么表情啊……
顺着殿下痴迷的目光看过去，远远只见当中一人，高冠博带，广袖深裾，姿容袅袅，衣袂翩翩，自如林剑戟冰雪刀丛走过，却恍若云端天际飘摇而来。慢慢来得近了，渐渐看出那竟是一张堪比明月晨星的脸孔，散发着清澈柔和的光芒，不知不觉软化了周遭锐利兵锋。
子释一边走，一边微微仰头向两面卫兵含笑致意。待他走过去，无数目光追随着那个身影向前挪移，许多人才猛然发现自己扬着嘴角！
“难道……我居然对他笑了？我怎么会不小心对他笑了呢？……”
快到点将台前，使者队伍停下。延引士卒让到一侧，子释躬身长揖：“锦夏尚书仆射李免参见华荣靖北王殿下。”
分明是平级相待之礼。庄军师不觉有些恼怒，那点故国感伤之情，向往陶醉之意，马上被立场义务掩盖。嗬！竟敢欺我华荣无人么？站出一步，肃然道：“臣下拜见皇子，行顿首跪拜之礼。祭祀封赏兵戎吉凶之时，行稽首跪拜大礼。请使者以跪拜之礼见我华荣皇子。”
呀，难得有文化到这个地步，真是不一般哪。子释心道，放低姿态跪一跪，也没什么大不了，不过，总得再来几个回合才说得过去是不是？
正要抬头，耳边忽传来真真切切轻轻怯怯一声呼唤：“子释……”
怎么搞的，这个关键时刻出现幻听。
定定神，昂首向点将台上望去。
不对。
除了幻听，居然还眼花。
眨眨眼睛。还是眼花。
长生从台上一跃而下，站到子释面前。
咫尺相对，触手可及，恍如梦境。
峡北关两军激战，枪林箭雨中认出子归，长生仿佛被雷劈个正着，差点当场魂飞魄散，满腔信心勇气被击得粉碎，片甲不留。此后反复求证苦苦追寻，头绪越多，征兆越明显，就越是动摇害怕，惶恐难安。从东边躲到北边，其间设想过无数可能，种种措施，然而终究还是什么都没有做。直觉告诉他，千钧系于一发，残烛立于狂风，任何一个不慎的举动，都可能换得满盘皆输，终身遗恨。
——又或者，他只是不敢面对，也许已经遗恨终身的事实。
他想：整件事情，一定有什么地方弄错了。
为什么，子归会在前方打仗？为什么，子周会进入朝堂身居高位？为什么，两个孩子不姓李改姓了谢？为什么，他成了所谓抗敌殉城李大学士之子？为什么，他——
他、他、他……
那个人，到底是不是他？
思前想后，怎么可能不是他？
如果是他……如果是他……
——攀附外戚，工谗善淫，亲狎邪佞，以色侍君。
不。
不能。
不能是他……
长生觉得自己被什么东西烧着了吞噬了碾碎了，再也无法思考。
恐惧痛悔如山岳填海般充满身心。他时而闭门静@坐，时而疯狂忙碌，有若行尸走肉。灵魂却抽离出来，日日夜夜不停的想：到底是哪一着没算到，哪一步走错了呢？
果然世事如棋局，终究不是棋局。
下棋的人，不过老天手里一颗子。
长生遭遇了一生中最脆弱最茫然的时刻，无法做出任何决定。
他已不敢尝试。不敢求证。不敢前进。
锦夏派使者来求和？太好了。他发现自己心头一松，竟好似一直在期待某种外部力量推动形势，期待上天给一个不得不接受的结局。就在他决定向命运妥协的瞬间，忽然彻底明悟：这么久以来，被自己努力忽略掉的，原来不仅仅是时间，还有那随着每个日子流动变幻的凡尘际遇。
蜀州，并非桃源。
时至今日，江山易主，人事全非。重逢，已远比离别更加难以面对，不堪承受。
——我竟犯下如此不可原谅的错误。
长生站在当下，细细回首过去。他绝望的发现，不论回到哪一个当初，造成眼前难堪局面的致命疏忽，最多不过是某个部分可以预见——却永远无法避免，无从纠正。心痛自责之余，极度的无奈逼得他只能怨天尤人：
叫你乖乖等着，非要跑出去抛头露面，招蜂引蝶！
怪不得总感觉藏着掖着，果真没对我说实话！
白长一脸聪明相，把自己搞得浑身污水，臭名昭著……哼，苍蝇不叮无缝蛋……
…………
于是国恨也好，家仇也好，统统变了私人恩怨。看见照会文书上“李免”两个字，钢针利剑般刺得眼里心头往外滴血。
庄军师硬起头皮插句：“也没准——只是同名之人……”被殿下一道杀死人的目光掐断在嗓子眼。
想起那人就要到来，长生一忽儿出蒸笼一忽儿进冰窖，从里到外都不受控制。他听见一个声音咬牙切齿的下令：“三军列阵，校场点将，出迎锦夏使者！”
他想：这是我说的么？我这是……做什么啊……
一面这样想着，一面好像架上了炮烙的铜柱，脚底冒着青烟，烧灼的剧痛咝咝直窜到头顶。
他对自己说：我不能这样去见他，不能这样……却终于眼睁睁看着靖北王符生杀气腾腾站在了点将台上。
可是……这一刻，一切都不重要了。
当他的身影在前方出现——
当他紫罗轻衫，明珠玉佩，迎风出尘而来——
长生以为自己入了梦。
千军万马关隘城池天地山川皆不见。
唯见秋瞳剪水漾清怀。
分明是梦里才有的相逢。
“子释……”他缓缓伸出手去，生怕把自己惊醒。
“长生……”
子释被自己的声音吓一跳。明明只在心里想，怎么就出了口呢？却因了这一声，彻底清醒。
是……他……
真的是他！
原来是他！！
竟然是他！！！
怎能是他！！！！
浑身血液刹那抽干，四周一片漆黑。那似曾相识的面容被自动隔离，眼中景象却还停留在前一刻，清清楚楚通过神经传达至脑海深处。理智无视心灵的哀求，一触即发，高速运转，立即展开精密计算：多少晦暗不明缠绕成团的往事，顷刻间漂洗得丝缕毕现；眼前变幻莫测波涛诡谲的现实，顿时清理得透彻明白——
原来如此！
原来……如……此……
理智似乎还打算继续向更深更细处推演，可惜的是，纵然那么聪明睿智的脑袋，在短暂的尝试之后，也只得哀鸣一声，悻悻罢@工，缩进了角落。
直到这时，子释才觉出一口气堵在胸腔，咽咽不下去，吐吐不出来，迅速膨胀扩大，充斥到每一条血管每一根神经，整个人恨不能就此爆裂消散，灰飞烟灭碎梦无痕。
是什么地方，这样痛……
这样……痛……
痛……
瞧见他面如霜雪目光涣散，长生一个激灵回魂：“糟糕！他生气了！我把他气坏了，怎么办？……”
一手将人搂过来，另一只手就要伸过去封穴。
聂坤这贴身保镖在侧，岂能让他得逞？皇子殿下突然造次，聂大人暗忖凭自己功力，可别误伤对方，坏了和谈大事，出手便留了三分余地。谁知才刚发动，对方已经疾退开去。待要再追，一股潜力倒卷而来，差点叫巡检郎大人当场出丑。心中大惊：这西戎皇子竟是身怀绝技一流高手！然而自己职责在身，万万不能有所闪失。硬接下这招暗袭，欲图再接再厉，就听对方飞快的道：“你不要急。你们使者大人气血逆流，须马上救治。”
才一愣神，皇子殿下就这么抱着人不见了。
这时庄军师终于下了点将台。他动作虽然不快，脑子却比聂大人快得多，忙挡在前面：“使者远道而来，许是风尘劳顿，贵体欠安。我们殿下十分仰慕使者，断然不会有所损害。各位一路辛苦，请先往馆舍歇息，其余事宜，明日再议不迟。”点头伸手，命士卒将使节团送往驿馆。
锦夏诸人惊疑不定站在原地。这场变故委实过于不可思议，谁也不知道怎么办才好。米绍丞望望四周森严的军队，想不听对方安排恐怕不可能，于是冲聂坤点点头。使节团在副使大人带领下，随着延引之人退场，下榻在仙阆镇官修驿馆。
永乾六年（天佑九年）六月十四，锦夏使者尚书仆射李免与华荣二皇子靖北王符生这场历史性会面，事后传出完全不同的两个版本。
华荣将士众口一词：锦夏使者为己方雄壮军容所慑，目睹靖北王威武英姿，胆战心惊，吓得当场晕倒。锦夏方面则坚持宣称：华荣皇子行止不端，轻浮孟浪，当众动手动脚，直接把使者气昏了过去。
不管哪一说，总之，最最应该严肃正经的两国和谈，双方代表会面伊始，就笼上了一层暧昧斑驳的八卦情调。
长生抱着子释冲进内室，低头一看，怀中人完全没了意识，面色煞白，呼吸急促，四肢冰凉，冷汗珠子细细密密排在额头上，浸湿了眉睫眼角。
必须让他醒过来，否则……
手下没有停息，一路揉搓点按，到关键处却不由顿住：他这会儿醒了看见我，又气昏过去怎么办？
怒极攻心，气血逆流，稍有不慎就可能伤及根本，造成无法弥补的后果。指尖发抖，再也点不下去。
刚犹豫片刻，倪俭跟进来了。伸头一看，急道：“殿下，再不救人可就没救了！”
长生转向他，满脸凄惶无助。
“殿下……”倪将军吓得不轻。蓦地回过神，且不管眼前什么状况，先救人要紧。直接把人抢过来，右手按住胸口，掌心发力，催出一口淤血。
“唔……”随着微弱□□之声，缓过来了。
“轻些！”长生惊呼，又把人抢回去，小心抱到床上。一面在胸前慢慢揉着，一面轻轻擦去他嘴角的血渍。感觉出掌下渐渐平稳的心跳，肌肤的温度透过衣衫传到手心，心情陡然放松，浑身掠过一阵狂喜的颤栗：真的是他啊……
望着那依然闭合的双眼，怔怔看了一会儿，试着低声唤道：“子释……子释，不要生气了，好不好？你看看我，你先看看我，好么？我……”心中痛极，不能成言。
倪俭瞠目结舌立在后头，进也不是，退也不是。
正在为难之际，庄令辰进来了。静静瞅两眼，扯扯他，两人悄悄退到门外。庄军师冲门口等着的随军大夫道：“不碍事了，你先回去吧。”
厅堂里大眼瞪小眼呆站许久，倪将军僵着舌头：“你说……这……”
庄军师负手仰头看着屋顶，几乎看出洞来。最后挤出一句话：“闹半天……殿下的相思病，不是为妹妹，竟是为哥哥害的……这可麻烦了……”
子释慢慢睁开眼睛，目光在空中游离飘散。终于一点点撑起身子，仿佛压着千钧巨石般辛苦。
“子释……”长生伸手扶他。
“李免贱躯鄙陋，旧疾突发，惊扰殿下，有辱殿下金玉之体，不胜惶恐之至。”子释侧身让过，直视前方，平板的声音不带任何语调。
这个反应比生气恐怖一万倍。长生惊慌失措，抓住他肩膀扳过来：“子释！为什么要说这种话？你明明认出了我——我是长生，是长生啊！”
子释转脸面向他，直直的看了那么一会儿，缓缓道：“李免不过一介小臣，受命出使而来，不记得什么时候和殿下有过交情——殿下怕是认错人了。”
长生待要再说什么，却被那双寒气逼人的眸子刺得怯意顿生，动弹不得。身形仿佛定住了一般，唯有目光痴痴跟随他移动。
他看见他挪到床边，下了地，微弓着身子，一步一步往外走。没有表情，没有声息，每一步都那么仔细轻悄，那么小心翼翼。在脚掌落地的瞬间，会禁不住眉心微皱，全身打颤。歇一歇，再果断的迈出下一步。
长生霎那间看清了他脚下遍地荆棘，看见他一个人孤独的走在上面，也不知走了多久，走了多远，身后成串成串的血珠子，红艳艳亮晶晶于刺尖上挂了一路……
一步，又一步……
“求求你……停下来，停下来……”他在心中呐喊。
不能让他往前走。
如果任他这样走下去，他必将走到鲜血流尽，生命枯竭——走出这场重逢，走出自己的人生，走出整个世界……
用什么办法，让他停下来。
不管用什么办法，我要让他停下来。
陡然一股力量自心中生出，长生怒吼：“李子释！你给我站住！”
子释恍若不闻，缓慢而又固执的继续自己的脚步。
眼前一暗，有人拦住了去路。一声清吟，弯刀出鞘，刀尖已然抵在胸口。
“你再往前走一步试试！”他听见他这样恶狠狠说道。
被那明晃晃的刀光一照，之前无法自己的绝望愤怒忽然彻底消失，莫名的荒诞与苍凉涌上心头，只想仰天狂笑一场：敢问李子释何德何能，当得起老天这般捉弄，要与那人重逢在此时此地。
悲莫悲兮乐莫乐，我非我矣卿非卿。
白首炎凉说契阔，人生何如不相逢？
何如不相逢。
何如不相逢……
顾长生，我只当从未认识你。从今往后，彼此放过。
心就像被掏空了一般，身体反而变得格外沉重。面前锋利的刀尖，闪烁着银白□□惑的光芒。
子释想：你还要怎样？你又能怎样？
嗤笑一声：“殿下这是威胁我么？”摇摇头，“民不畏死，奈何以死惧之？”抬腿向前，直往刀尖上撞去。
胸口一痛，却是钝钝的的感觉，好似撞上了木桩子。不由自主后退两步，才看见他衣襟上现出一点鲜艳的红色。先是一滴，随即变作一团，很快扩散成一片。完全没发觉，他用什么手法倒持刀柄，刀尖插在自己身上。
这时候——
无厘头的子释想：这速度，神出鬼没，功夫越发好了。
理智的子释想：哼！苦肉计啊，蒙谁呢！
感性的子释想：……
事实上，他什么也不能想，只能傻傻望着那一片鲜红顺着衣衫纹理向下渲染，越来越快。
“你再往前走一步试试。”他听见他的声音温柔如呢喃低语。
“子释。”长生手握刀柄，仿佛唯有借助身体真切的疼痛才能获得足够的勇气表白。
“子释，你为什么不肯好好听我说话？我说过，要去西京找你，就一定会做到。所以我来了。你知不知道，这些年我做了什么，才终于能够走到今天，走到蜀州来找你？你生气也好，不肯原谅也好，骂我打我怨我恨我，怎样都好……我只问你，你凭什么，凭什么连开口的机会都不肯给我？你凭什么不肯认我？凭什么？”
多少忧愁焦虑，多少嫉恨懊悔，长生再也没有想到，他会如此斩钉截铁，丝毫不留余地。过去那么多无法计数的煎熬与拼搏，竟然连向他诉说的机会都没有。他委屈而又愤怒。他已无暇思及未来，只顾眼前痛快，恨不能剖腹剜心披肝沥胆，给他看个清楚明白。
伸出左手，强迫他与自己对视：“子释，你看着我。你好好看看我：我是长生。如果你还要说不认识，那么我告诉你——”
吸口气，字字咬牙：“李子释与顾长生，是同甘共苦患难之交，是休戚与共生死之交，是肝胆相照刎颈之交，是心心相印莫逆之交。我把你当作血脉至亲、平生知己、人间最爱，这些年来，时时刻刻放在心中，日日夜夜不敢或忘。昔日江边回梦津，你曾亲口许诺我：生死与共，终生不忘。难道说，你竟敢毁约食言？子释，我没有哪一天不后悔，当初那样轻易离开；更从未曾料到，今日会如此重逢。可是，天意从来高难问，人间聚散重有缘。你这样苦苦相拒，又骗得了谁？你以为——你以为，假装忘记，会比面对我更加容易？……”
望着那张曾经无比熟悉的脸，这时候——
无厘头的子释想：成熟点就是不一样啊，不但造型更酷了，口齿也更伶俐了……
理智的子释想：哼！甜言蜜语糖衣□□，你以为我不知道你干的好事？不过一个半吊子枭雄阴谋家，跟我玩这套！
感性的子释想：拜托，不要让它流了……这个颜色，这个味道，搞得这么难看……真可恶！明知道我最讨厌这样，你明知道……可恶！……
最后却是理智占了上风。
长生急切间疏忽了，面前这人偶尔较真的时候，脾气中那刚强冷硬处，别扭难缠处，越逼就越反弹，有多么不好对付。
子释眼神疏离陌生，淡淡道：“殿下既如此说，那么便请殿下记住了：李子释认得的，是偶然救下的流落少年顾长生，并非堂堂华荣二皇子符生。顾长生认得的，是邂逅相遇的逃亡之人李子释，也不是今日锦夏使臣李免。殿下如此聪慧英明，怎会不明白这个道理？”
乍闻此语，长生所有力量霎时流走，连胸口的疼痛都已消失。
他嗓音暗哑，颤抖着艰难开口：“如果……如果，我告诉你，我不得不离开，离开后又想尽办法回来，这一切，都是为了你……你……信不信……信不信？……”
子释定定的看着他，终于露出一个空洞的笑容：“殿下还不明白？信与不信，有何差别？不管殿下是为谁，为什么目的做了这一切，都无法改变这个事实：今日锦夏使臣李免，绝不会认得华荣二皇子符生。”
看他脸色惨淡，一步三摇，犹嫌不过瘾。绷着即将断裂的神经，一个字一个字往外迸：“两国交兵，各为其主。我主曰和，则李免言和；我主曰战，则李免虽一介书生，无力杀敌，犹得死战。故此殿下所作所为，李免岂敢苟同？殿下满腔情意，更非李免可以消受。还请殿下……多保重罢……”
长生想：他叫我……多保重……他竟然叫我……多保重……
一时怨怒交加，凄苦哀绝。往日坚忍顽强理想希望，全部化为乌有。
我做了这么多，原来你根本不肯要。
你不要，好。那么，我也不要。
他凝视着他，目光执着而缠绵，轻轻道：“你说，李子释认得顾长生，李免却不认得符生。你可曾想过，没有从前李子释相救，顾长生早死在彤城之外，何来今日符生站在你面前？没有昔日顾长生相陪，李子释又怎能平安走到蜀州，变成今日锦夏使者李免？你知不知道，顾长生会重新变成符生，不为别的，只为还天下一个太平盛世，送李子释一方清净乐土。可惜……他没有想到，上天会安排这样一场叫人为难的重逢……”
突然抓起他的手，握住刀柄：“如果，如果你不肯信，如果你不肯要……既然这样——”胸膛猛地往前一送，“权当顾长生当日已死，再没有后来那些纠缠！”
子释吓得惊跳而起，那一大片鲜艳淋漓刺得他闭上眼睛，拼命摇头：“你干什么！你、你那些下属怎么办？你的军队怎么办？你打下那么多地盘怎么办？你放手，放手啊——”
“怎么办？一了百了，我还管那些作甚？最多不过是割据混战，过他个十年八年，自有人出来收拾。”望着他微笑，“子释，你……多保重罢……无论如何，我只后悔当初离开你。除此之外，平生无悔……”
“……混蛋！混帐！”子释一把挣脱他的手，弯刀随势掉落，鲜血喷涌而出。除却那一片猩红，什么都看不见了，整个人扑上去，替他捂住伤口，嘴里不成语调的嚷着：“……你这混蛋！……你要死，怎么不早点死？死得远远的……干净利索，别给我碍眼……你倒是……干脆早点死了……才好……”
无厘头的子释早已不知去向。
理智的子释冷哼一声，退到旁边。长叹：到底还是叫他苦肉计得逞了……
至于感性的子释——
蓄势已久的泪水奔泻而下，冲垮了最后一道心灵堤防。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
码到“白首炎凉说契阔，人生何如不相逢？”，对着屏幕潸然落泪。
我竟被自己洒的狗血呛到了……
丢人啊……
话说旧的工作尚未告一段落，新的工作已经派下来。
保持周更已是最快速度，请大家谅解。
下辈子定要当一棵光合作用的树，
除了自给自足，就是yy，哈。
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蜀北军事要地仙阆镇。
华荣靖北王大军列队校场，迎接前来求和的锦夏使者一行。
中军八千亲卫，一律素甲玄衣，钢盔铜镜，铁骑银枪，弯弓白羽。整整齐齐列成方阵，人马皆寂，鸦雀无声。唯有风中大旗招展，猎猎作响；一排排铠甲兵刃反射着阳光，耀目争辉。
大伙儿都明白，殿下这是要用威武军容吓一吓南边来的胆小鬼呢。士兵们眼里带着讥诮，偷偷斜向入口，等着看那什么锦夏使者膝盖发软，屁滚尿流爬到前头去。
子释下得车来，抬眼瞧见健儿骏马队列森然，军容雄盛，精神顿时为之一振。涌上心头的第一个感慨竟然是：“啊，简直太帅了！”
——那一种纵横岿然整饬之美，浓墨重彩热烈之美，力量勃发阳刚之美，山河屹立雄浑之美，深深令人赞叹。
欣赏半天，才想起这是敌人的军队。能把手下士兵训出这般气质，主帅定非常人。这位西戎二皇子，果然不是一般的厉害。这么厉害的角色，从前怎么压根儿没听说过呢？好比横空出世，一鸣惊人，那背后的忍耐功夫，光想想也叫人心寒。
前方到底何等样人？一面凛然警惕，一面又暗暗有些期待。
整整衣襟，拔腿开步。担任副使的礼部侍郎米绍丞居右，随行保镖首领理方司巡检郎聂坤居左，其他人鱼贯跟在后面。子释迈出一步，忽又停住，回头微笑道：“还请各位不要忘了，咱们可是时常面圣朝天的人。”
众人看见他的笑容，听到这句话，脚下一稳。西戎军队强大气场带来的压迫感顿时减轻不少。
锦夏使节团成员皆着正式官服。后边级别较低的，一色绯罗长袍，刻花革带，腰悬锦绶，头顶乌纱。前边三位，聂坤着武官朝服，锦绣团花绛紫中袍，腰围金镶玉带，配皂底靴乌纱帽。正副使乃文官服饰：同款五彩如意紫罗衫，七宝镶金白玉带，只是表示品级的黼黻花纹有所不同；腰上丝绦系着象牙鱼符，翡翠玉佩，香薰锦囊；头戴云簪嵌珠金丝冠，冠缨与衣裳同色，在颔下打个藻井祥云结，潇潇洒洒垂于胸前。
一行人从容穿越西戎士兵队列，犹如一片丹霞紫气、赤霭彤云，渐染扩散，映红了铁甲银枪、弯弓白羽，映红了半壁天空。
庄令辰乍见故国衣冠，心底毫无征兆一阵猛烈激荡，差点湿了眼睛。赶紧敛住心神，悄悄偷看身边靖北王，不料吓一大跳：殿下这是……什么表情啊……
顺着殿下痴迷的目光看过去，远远只见当中一人，高冠博带，广袖深裾，姿容袅袅，衣袂翩翩，自如林剑戟冰雪刀丛走过，却恍若云端天际飘摇而来。慢慢来得近了，渐渐看出那竟是一张堪比明月晨星的脸孔，散发着清澈柔和的光芒，不知不觉软化了周遭锐利兵锋。
子释一边走，一边微微仰头向两面卫兵含笑致意。待他走过去，无数目光追随着那个身影向前挪移，许多人才猛然发现自己扬着嘴角！
“难道……我居然对他笑了？我怎么会不小心对他笑了呢？……”
快到点将台前，使者队伍停下。延引士卒让到一侧，子释躬身长揖：“锦夏尚书仆射李免参见华荣靖北王殿下。”
分明是平级相待之礼。庄军师不觉有些恼怒，那点故国感伤之情，向往陶醉之意，马上被立场义务掩盖。嗬！竟敢欺我华荣无人么？站出一步，肃然道：“臣下拜见皇子，行顿首跪拜之礼。祭祀封赏兵戎吉凶之时，行稽首跪拜大礼。请使者以跪拜之礼见我华荣皇子。”
呀，难得有文化到这个地步，真是不一般哪。子释心道，放低姿态跪一跪，也没什么大不了，不过，总得再来几个回合才说得过去是不是？
正要抬头，耳边忽传来真真切切轻轻怯怯一声呼唤：“子释……”
怎么搞的，这个关键时刻出现幻听。
定定神，昂首向点将台上望去。
不对。
除了幻听，居然还眼花。
眨眨眼睛。还是眼花。
长生从台上一跃而下，站到子释面前。
咫尺相对，触手可及，恍如梦境。
峡北关两军激战，枪林箭雨中认出子归，长生仿佛被雷劈个正着，差点当场魂飞魄散，满腔信心勇气被击得粉碎，片甲不留。此后反复求证苦苦追寻，头绪越多，征兆越明显，就越是动摇害怕，惶恐难安。从东边躲到北边，其间设想过无数可能，种种措施，然而终究还是什么都没有做。直觉告诉他，千钧系于一发，残烛立于狂风，任何一个不慎的举动，都可能换得满盘皆输，终身遗恨。
——又或者，他只是不敢面对，也许已经遗恨终身的事实。
他想：整件事情，一定有什么地方弄错了。
为什么，子归会在前方打仗？为什么，子周会进入朝堂身居高位？为什么，两个孩子不姓李改姓了谢？为什么，他成了所谓抗敌殉城李大学士之子？为什么，他——
他、他、他……
那个人，到底是不是他？
思前想后，怎么可能不是他？
如果是他……如果是他……
——攀附外戚，工谗善淫，亲狎邪佞，以色侍君。
不。
不能。
不能是他……
长生觉得自己被什么东西烧着了吞噬了碾碎了，再也无法思考。
恐惧痛悔如山岳填海般充满身心。他时而闭门静@坐，时而疯狂忙碌，有若行尸走肉。灵魂却抽离出来，日日夜夜不停的想：到底是哪一着没算到，哪一步走错了呢？
果然世事如棋局，终究不是棋局。
下棋的人，不过老天手里一颗子。
长生遭遇了一生中最脆弱最茫然的时刻，无法做出任何决定。
他已不敢尝试。不敢求证。不敢前进。
锦夏派使者来求和？太好了。他发现自己心头一松，竟好似一直在期待某种外部力量推动形势，期待上天给一个不得不接受的结局。就在他决定向命运妥协的瞬间，忽然彻底明悟：这么久以来，被自己努力忽略掉的，原来不仅仅是时间，还有那随着每个日子流动变幻的凡尘际遇。
蜀州，并非桃源。
时至今日，江山易主，人事全非。重逢，已远比离别更加难以面对，不堪承受。
——我竟犯下如此不可原谅的错误。
长生站在当下，细细回首过去。他绝望的发现，不论回到哪一个当初，造成眼前难堪局面的致命疏忽，最多不过是某个部分可以预见——却永远无法避免，无从纠正。心痛自责之余，极度的无奈逼得他只能怨天尤人：
叫你乖乖等着，非要跑出去抛头露面，招蜂引蝶！
怪不得总感觉藏着掖着，果真没对我说实话！
白长一脸聪明相，把自己搞得浑身污水，臭名昭著……哼，苍蝇不叮无缝蛋……
…………
于是国恨也好，家仇也好，统统变了私人恩怨。看见照会文书上“李免”两个字，钢针利剑般刺得眼里心头往外滴血。
庄军师硬起头皮插句：“也没准——只是同名之人……”被殿下一道杀死人的目光掐断在嗓子眼。
想起那人就要到来，长生一忽儿出蒸笼一忽儿进冰窖，从里到外都不受控制。他听见一个声音咬牙切齿的下令：“三军列阵，校场点将，出迎锦夏使者！”
他想：这是我说的么？我这是……做什么啊……
一面这样想着，一面好像架上了炮烙的铜柱，脚底冒着青烟，烧灼的剧痛咝咝直窜到头顶。
他对自己说：我不能这样去见他，不能这样……却终于眼睁睁看着靖北王符生杀气腾腾站在了点将台上。
可是……这一刻，一切都不重要了。
当他的身影在前方出现——
当他紫罗轻衫，明珠玉佩，迎风出尘而来——
长生以为自己入了梦。
千军万马关隘城池天地山川皆不见。
唯见秋瞳剪水漾清怀。
分明是梦里才有的相逢。
“子释……”他缓缓伸出手去，生怕把自己惊醒。
“长生……”
子释被自己的声音吓一跳。明明只在心里想，怎么就出了口呢？却因了这一声，彻底清醒。
是……他……
真的是他！
原来是他！！
竟然是他！！！
怎能是他！！！！
浑身血液刹那抽干，四周一片漆黑。那似曾相识的面容被自动隔离，眼中景象却还停留在前一刻，清清楚楚通过神经传达至脑海深处。理智无视心灵的哀求，一触即发，高速运转，立即展开精密计算：多少晦暗不明缠绕成团的往事，顷刻间漂洗得丝缕毕现；眼前变幻莫测波涛诡谲的现实，顿时清理得透彻明白——
原来如此！
原来……如……此……
理智似乎还打算继续向更深更细处推演，可惜的是，纵然那么聪明睿智的脑袋，在短暂的尝试之后，也只得哀鸣一声，悻悻罢@工，缩进了角落。
直到这时，子释才觉出一口气堵在胸腔，咽咽不下去，吐吐不出来，迅速膨胀扩大，充斥到每一条血管每一根神经，整个人恨不能就此爆裂消散，灰飞烟灭碎梦无痕。
是什么地方，这样痛……
这样……痛……
痛……
瞧见他面如霜雪目光涣散，长生一个激灵回魂：“糟糕！他生气了！我把他气坏了，怎么办？……”
一手将人搂过来，另一只手就要伸过去封穴。
聂坤这贴身保镖在侧，岂能让他得逞？皇子殿下突然造次，聂大人暗忖凭自己功力，可别误伤对方，坏了和谈大事，出手便留了三分余地。谁知才刚发动，对方已经疾退开去。待要再追，一股潜力倒卷而来，差点叫巡检郎大人当场出丑。心中大惊：这西戎皇子竟是身怀绝技一流高手！然而自己职责在身，万万不能有所闪失。硬接下这招暗袭，欲图再接再厉，就听对方飞快的道：“你不要急。你们使者大人气血逆流，须马上救治。”
才一愣神，皇子殿下就这么抱着人不见了。
这时庄军师终于下了点将台。他动作虽然不快，脑子却比聂大人快得多，忙挡在前面：“使者远道而来，许是风尘劳顿，贵体欠安。我们殿下十分仰慕使者，断然不会有所损害。各位一路辛苦，请先往馆舍歇息，其余事宜，明日再议不迟。”点头伸手，命士卒将使节团送往驿馆。
锦夏诸人惊疑不定站在原地。这场变故委实过于不可思议，谁也不知道怎么办才好。米绍丞望望四周森严的军队，想不听对方安排恐怕不可能，于是冲聂坤点点头。使节团在副使大人带领下，随着延引之人退场，下榻在仙阆镇官修驿馆。
永乾六年（天佑九年）六月十四，锦夏使者尚书仆射李免与华荣二皇子靖北王符生这场历史性会面，事后传出完全不同的两个版本。
华荣将士众口一词：锦夏使者为己方雄壮军容所慑，目睹靖北王威武英姿，胆战心惊，吓得当场晕倒。锦夏方面则坚持宣称：华荣皇子行止不端，轻浮孟浪，当众动手动脚，直接把使者气昏了过去。
不管哪一说，总之，最最应该严肃正经的两国和谈，双方代表会面伊始，就笼上了一层暧昧斑驳的八卦情调。
长生抱着子释冲进内室，低头一看，怀中人完全没了意识，面色煞白，呼吸急促，四肢冰凉，冷汗珠子细细密密排在额头上，浸湿了眉睫眼角。
必须让他醒过来，否则……
手下没有停息，一路揉搓点按，到关键处却不由顿住：他这会儿醒了看见我，又气昏过去怎么办？
怒极攻心，气血逆流，稍有不慎就可能伤及根本，造成无法弥补的后果。指尖发抖，再也点不下去。
刚犹豫片刻，倪俭跟进来了。伸头一看，急道：“殿下，再不救人可就没救了！”
长生转向他，满脸凄惶无助。
“殿下……”倪将军吓得不轻。蓦地回过神，且不管眼前什么状况，先救人要紧。直接把人抢过来，右手按住胸口，掌心发力，催出一口淤血。
“唔……”随着微弱□□之声，缓过来了。
“轻些！”长生惊呼，又把人抢回去，小心抱到床上。一面在胸前慢慢揉着，一面轻轻擦去他嘴角的血渍。感觉出掌下渐渐平稳的心跳，肌肤的温度透过衣衫传到手心，心情陡然放松，浑身掠过一阵狂喜的颤栗：真的是他啊……
望着那依然闭合的双眼，怔怔看了一会儿，试着低声唤道：“子释……子释，不要生气了，好不好？你看看我，你先看看我，好么？我……”心中痛极，不能成言。
倪俭瞠目结舌立在后头，进也不是，退也不是。
正在为难之际，庄令辰进来了。静静瞅两眼，扯扯他，两人悄悄退到门外。庄军师冲门口等着的随军大夫道：“不碍事了，你先回去吧。”
厅堂里大眼瞪小眼呆站许久，倪将军僵着舌头：“你说……这……”
庄军师负手仰头看着屋顶，几乎看出洞来。最后挤出一句话：“闹半天……殿下的相思病，不是为妹妹，竟是为哥哥害的……这可麻烦了……”
子释慢慢睁开眼睛，目光在空中游离飘散。终于一点点撑起身子，仿佛压着千钧巨石般辛苦。
“子释……”长生伸手扶他。
“李免贱躯鄙陋，旧疾突发，惊扰殿下，有辱殿下金玉之体，不胜惶恐之至。”子释侧身让过，直视前方，平板的声音不带任何语调。
这个反应比生气恐怖一万倍。长生惊慌失措，抓住他肩膀扳过来：“子释！为什么要说这种话？你明明认出了我——我是长生，是长生啊！”
子释转脸面向他，直直的看了那么一会儿，缓缓道：“李免不过一介小臣，受命出使而来，不记得什么时候和殿下有过交情——殿下怕是认错人了。”
长生待要再说什么，却被那双寒气逼人的眸子刺得怯意顿生，动弹不得。身形仿佛定住了一般，唯有目光痴痴跟随他移动。
他看见他挪到床边，下了地，微弓着身子，一步一步往外走。没有表情，没有声息，每一步都那么仔细轻悄，那么小心翼翼。在脚掌落地的瞬间，会禁不住眉心微皱，全身打颤。歇一歇，再果断的迈出下一步。
长生霎那间看清了他脚下遍地荆棘，看见他一个人孤独的走在上面，也不知走了多久，走了多远，身后成串成串的血珠子，红艳艳亮晶晶于刺尖上挂了一路……
一步，又一步……
“求求你……停下来，停下来……”他在心中呐喊。
不能让他往前走。
如果任他这样走下去，他必将走到鲜血流尽，生命枯竭——走出这场重逢，走出自己的人生，走出整个世界……
用什么办法，让他停下来。
不管用什么办法，我要让他停下来。
陡然一股力量自心中生出，长生怒吼：“李子释！你给我站住！”
子释恍若不闻，缓慢而又固执的继续自己的脚步。
眼前一暗，有人拦住了去路。一声清吟，弯刀出鞘，刀尖已然抵在胸口。
“你再往前走一步试试！”他听见他这样恶狠狠说道。
被那明晃晃的刀光一照，之前无法自己的绝望愤怒忽然彻底消失，莫名的荒诞与苍凉涌上心头，只想仰天狂笑一场：敢问李子释何德何能，当得起老天这般捉弄，要与那人重逢在此时此地。
悲莫悲兮乐莫乐，我非我矣卿非卿。
白首炎凉说契阔，人生何如不相逢？
何如不相逢。
何如不相逢……
顾长生，我只当从未认识你。从今往后，彼此放过。
心就像被掏空了一般，身体反而变得格外沉重。面前锋利的刀尖，闪烁着银白□□惑的光芒。
子释想：你还要怎样？你又能怎样？
嗤笑一声：“殿下这是威胁我么？”摇摇头，“民不畏死，奈何以死惧之？”抬腿向前，直往刀尖上撞去。
胸口一痛，却是钝钝的的感觉，好似撞上了木桩子。不由自主后退两步，才看见他衣襟上现出一点鲜艳的红色。先是一滴，随即变作一团，很快扩散成一片。完全没发觉，他用什么手法倒持刀柄，刀尖插在自己身上。
这时候——
无厘头的子释想：这速度，神出鬼没，功夫越发好了。
理智的子释想：哼！苦肉计啊，蒙谁呢！
感性的子释想：……
事实上，他什么也不能想，只能傻傻望着那一片鲜红顺着衣衫纹理向下渲染，越来越快。
“你再往前走一步试试。”他听见他的声音温柔如呢喃低语。
“子释。”长生手握刀柄，仿佛唯有借助身体真切的疼痛才能获得足够的勇气表白。
“子释，你为什么不肯好好听我说话？我说过，要去西京找你，就一定会做到。所以我来了。你知不知道，这些年我做了什么，才终于能够走到今天，走到蜀州来找你？你生气也好，不肯原谅也好，骂我打我怨我恨我，怎样都好……我只问你，你凭什么，凭什么连开口的机会都不肯给我？你凭什么不肯认我？凭什么？”
多少忧愁焦虑，多少嫉恨懊悔，长生再也没有想到，他会如此斩钉截铁，丝毫不留余地。过去那么多无法计数的煎熬与拼搏，竟然连向他诉说的机会都没有。他委屈而又愤怒。他已无暇思及未来，只顾眼前痛快，恨不能剖腹剜心披肝沥胆，给他看个清楚明白。
伸出左手，强迫他与自己对视：“子释，你看着我。你好好看看我：我是长生。如果你还要说不认识，那么我告诉你——”
吸口气，字字咬牙：“李子释与顾长生，是同甘共苦患难之交，是休戚与共生死之交，是肝胆相照刎颈之交，是心心相印莫逆之交。我把你当作血脉至亲、平生知己、人间最爱，这些年来，时时刻刻放在心中，日日夜夜不敢或忘。昔日江边回梦津，你曾亲口许诺我：生死与共，终生不忘。难道说，你竟敢毁约食言？子释，我没有哪一天不后悔，当初那样轻易离开；更从未曾料到，今日会如此重逢。可是，天意从来高难问，人间聚散重有缘。你这样苦苦相拒，又骗得了谁？你以为——你以为，假装忘记，会比面对我更加容易？……”
望着那张曾经无比熟悉的脸，这时候——
无厘头的子释想：成熟点就是不一样啊，不但造型更酷了，口齿也更伶俐了……
理智的子释想：哼！甜言蜜语糖衣□□，你以为我不知道你干的好事？不过一个半吊子枭雄阴谋家，跟我玩这套！
感性的子释想：拜托，不要让它流了……这个颜色，这个味道，搞得这么难看……真可恶！明知道我最讨厌这样，你明知道……可恶！……
最后却是理智占了上风。
长生急切间疏忽了，面前这人偶尔较真的时候，脾气中那刚强冷硬处，别扭难缠处，越逼就越反弹，有多么不好对付。
子释眼神疏离陌生，淡淡道：“殿下既如此说，那么便请殿下记住了：李子释认得的，是偶然救下的流落少年顾长生，并非堂堂华荣二皇子符生。顾长生认得的，是邂逅相遇的逃亡之人李子释，也不是今日锦夏使臣李免。殿下如此聪慧英明，怎会不明白这个道理？”
乍闻此语，长生所有力量霎时流走，连胸口的疼痛都已消失。
他嗓音暗哑，颤抖着艰难开口：“如果……如果，我告诉你，我不得不离开，离开后又想尽办法回来，这一切，都是为了你……你……信不信……信不信？……”
子释定定的看着他，终于露出一个空洞的笑容：“殿下还不明白？信与不信，有何差别？不管殿下是为谁，为什么目的做了这一切，都无法改变这个事实：今日锦夏使臣李免，绝不会认得华荣二皇子符生。”
看他脸色惨淡，一步三摇，犹嫌不过瘾。绷着即将断裂的神经，一个字一个字往外迸：“两国交兵，各为其主。我主曰和，则李免言和；我主曰战，则李免虽一介书生，无力杀敌，犹得死战。故此殿下所作所为，李免岂敢苟同？殿下满腔情意，更非李免可以消受。还请殿下……多保重罢……”
长生想：他叫我……多保重……他竟然叫我……多保重……
一时怨怒交加，凄苦哀绝。往日坚忍顽强理想希望，全部化为乌有。
我做了这么多，原来你根本不肯要。
你不要，好。那么，我也不要。
他凝视着他，目光执着而缠绵，轻轻道：“你说，李子释认得顾长生，李免却不认得符生。你可曾想过，没有从前李子释相救，顾长生早死在彤城之外，何来今日符生站在你面前？没有昔日顾长生相陪，李子释又怎能平安走到蜀州，变成今日锦夏使者李免？你知不知道，顾长生会重新变成符生，不为别的，只为还天下一个太平盛世，送李子释一方清净乐土。可惜……他没有想到，上天会安排这样一场叫人为难的重逢……”
突然抓起他的手，握住刀柄：“如果，如果你不肯信，如果你不肯要……既然这样——”胸膛猛地往前一送，“权当顾长生当日已死，再没有后来那些纠缠！”
子释吓得惊跳而起，那一大片鲜艳淋漓刺得他闭上眼睛，拼命摇头：“你干什么！你、你那些下属怎么办？你的军队怎么办？你打下那么多地盘怎么办？你放手，放手啊——”
“怎么办？一了百了，我还管那些作甚？最多不过是割据混战，过他个十年八年，自有人出来收拾。”望着他微笑，“子释，你……多保重罢……无论如何，我只后悔当初离开你。除此之外，平生无悔……”
“……混蛋！混帐！”子释一把挣脱他的手，弯刀随势掉落，鲜血喷涌而出。除却那一片猩红，什么都看不见了，整个人扑上去，替他捂住伤口，嘴里不成语调的嚷着：“……你这混蛋！……你要死，怎么不早点死？死得远远的……干净利索，别给我碍眼……你倒是……干脆早点死了……才好……”
无厘头的子释早已不知去向。
理智的子释冷哼一声，退到旁边。长叹：到底还是叫他苦肉计得逞了……
至于感性的子释——
蓄势已久的泪水奔泻而下，冲垮了最后一道心灵堤防。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
码到“白首炎凉说契阔，人生何如不相逢？”，对着屏幕潸然落泪。
我竟被自己洒的狗血呛到了……
丢人啊……
话说旧的工作尚未告一段落，新的工作已经派下来。
保持周更已是最快速度，请大家谅解。
下辈子定要当一棵光合作用的树，
除了自给自足，就是yy，哈。
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