第〇七九章 用心良苦
半夜，长生想起通宵加班的下属还在等着自己，终于慢慢把胳膊往外抽。仿佛知道就要失去最舒服的枕头一般，上一刻还睡得雷打不动的人，翻个身便粘了过来。
“子释，我不走……我就在旁边……嗯，睡吧……”
替他掖好被子，瞥见肩头几点胭脂，心道怎么连这儿也有，没往这儿使劲啊……说什么也不能再害他醒一天睡两天了——暗暗发誓：明天，明天一定要忍住！
走到议事偏厅，屋里只剩了庄令辰。
“殿下。”庄军师放下手中纸笺，站起来。
“他俩呢？”
“倪兄和虞兄，咳，越说越兴奋，带着人连夜摸黑探路去了。”
广丰郡距仙阆镇不过半日路程，以倪俭和虞芒身手，再加上快马代步，天亮前便可返回。
“这也太沉不住气了。大半夜的，能探出什么来？”
“殿下忘了？前些日子定远军投效咱们的将领中，有一个就是本地人。我们找他问了问，此人急欲立功，情愿带路。倪俭又从卫队挑了几名好手，这才去的。”
“嗯。此事虽然紧急，务必记着保密第一，万万不可泄漏。”
“属下省得。”
“这条路一旦打通，轻骑自岐山南面出发，两天就能抵达西京。即便不慎被沿途守军察觉，以他们的速度，也绝不可能追得上。大军合围前夕，我会设法通知你们。这一趟，虽说稳住西京君臣是关键，最要紧的，却是在对方发现之前及时撤出，切切不可失陷在城内。”
“是。”
长生停一停，接着道：“事前再如何周密谋划，也可能出现纰漏，期间万一发生变故——你记着，只要别被人冤枉砍了脑袋，哪怕锦夏皇帝扣下你们当人质跟我谈条件，也没什么不可以。”
“殿下放心。”庄军师傲然道，“属下若无能成这样，又何必大老远跑这一趟给殿下添麻烦？”
心中迅速整合王爷指示及手中名单给出的信息，把此次出使议和之外的几项附带任务按重要程度排了个序：
第一、首要任务、重中之重：万无一失诓出小舅子大人；
第二、顺便努力诓出殿下横眉竖眼特地点名的某位大人；
第三、做好几位诱降关键人物的公关工作，以便届时水到渠成实现最终和谐；
第四、买通若干内线，看好外祖父母及姨妈们，万不能令他们在大变之际遭了池鱼之殃；盯住几位道德模范，不要叫他们在靖北王受降前随随便便自尽殉了；
…………
手中素笺递给王爷，嘴里说的却是无关的话：“唉，子释这笔字……看完了必须烧掉，这叫我怎么下得去手？”
长生瞅一眼：“还能更好。这是没力气好好写，缺点劲道。”
又瞧两眼，问：“他这些意见，你怎么看？”
“属下正在揣测，子释他……为什么这样想。”
“他为什么这样想？我不妨告诉你。”长生眼神投向空旷处，缓缓道，“他刚才跟我说……他说这里头，有私情，有公义；有小恩怨，有大是非；有一时之利，有长治久安；有百年功业，有千秋运脉——他问我选什么。”
庄令辰低声重复：“一时之利，长治久安；百年功业，千秋运脉……”又从王爷手上把几张纸拿过去，“关于锦夏皇帝和太子，他的意见是：‘能生降则勿死败。降必安之。’殿下，咱们之前的想法，这对叔侄……自杀最好——”
赵家叔侄不比涿州黄氏，那是如假包换正宗天子。这血脉一日不绝，就永远断不了某些顽固分子的痴心妄想。搞不好死灰复燃，没完没了，难以收拾。从靖北王方面考虑，哪怕他们不肯死，受降之后也要设法制造个自杀假象抹过去才行。
再说了，锦夏皇帝赵琚与靖北王之间……
忽忆起当日定远将军谈及兰台令李免时的种种鄙夷辞色，庄军师心头一凛。私情公义、恩怨是非——原来如此！他竟不惜采取这样的方式，以子之矛攻子之盾，用一个立场逼着殿下自己放弃另一个立场。
何等意蕴深沉，用心良苦……
几番琢磨，慎重开口：“子释建议生降而安之，属下觉着……至少有这么两层意思：用这件事告诉天下人，皇帝太子都降了，还有什么人不能降？靖北王连前朝皇帝太子都容得下，还有什么人容不下？眼前看，要养着看着这样两个人，确实比较麻烦。但是如此一来，夏人中若还有谁想要反对殿下，恐怕再找不出蛊惑人心的由头；对顺京而言，这二位全须全尾降了殿下，也是个十分微妙的震慑。这一着的好处，也许，时间越长，才越看得清楚……”
长生顺着庄令辰的思路往下想，隐约觉得“生降死败”四个字仿佛还有什么更深的用意，一时却无法透彻领悟。心道暂且存疑吧，反正他迟早会说。就算他不说，自己迟早也能明白。
就听庄令辰继续道：“一时之利、长治久安，此之谓也。属下等着眼目前，惠及数载，而子释着眼后来，除患百年。故此他提出的办法，多是看起来最麻烦的办法。”
微叹：“因为一时看不见足够的成效，很容易让人以为没有必要。所以属下之前一直在揣测，子释为什么这样想。”
再叹：“由此可知，鼠目寸光与高瞻远瞩之别，何止天壤……”指着素笺上几行字，“譬如宁氏父子如何处置，子释提出的，堪称天底下最麻烦，”笑，“世人眼里，大概也是最不讲信义的办法。”
长生点头：“他的意思，要不惜代价，以利诱威逼相济，高爵厚禄相诱，哪怕许其日后据蜀为王自立，务必使宁氏父子为我所用，拱手将西京送上。”
“是。‘若太师固执难动，尚有金吾将军’——原来国舅父子也不完全是一条心。”
王爷军师都明白，父子不是一条心，这才正常。
“‘城破之日，即是宁氏授首之时。’这是不许他们活到投降之后了。宁氏根深叶茂，爪牙无数，即便一时为利欲蒙蔽，疏于防范，想要一击即中，斩草除根，也殊为不易。况且这过河拆桥……咳，未免太快了些。再怎么做得隐秘，只怕也瞒不住。如此失信，难保西京降臣人心不稳……”
“他的理由是什么？”
“呵，子释在宁氏父子姓名后，只批了三个字：‘国之蠹。’”
“嗯。”
见殿下不发表评论，庄军师继续谈看法：“宁氏父子乃国之蠹虫，天下皆知。一开始，我以为子释是要殿下做给天下人看，不管他如何有用，如何好用，殿下也绝不用此等奸佞小人。后来再想，若只是如此，一旁撇开即可，何必如此着急杀掉——倒像是过了这个时辰，就不好杀，乃至没法杀了似的……”
说到这，庄令辰停住，抬头瞧着靖北王。
长生并不看他，思索着慢慢道：“我听说……‘蠹’乃木中虫，穿食器具，一旦孳生，遂难禁绝。你说得没错，不抓紧时机彻底消灭，让成了精的蠹虫有机会从蛀空倒塌的老树爬到枝繁叶茂的新树上，还真没准就不好杀，乃至没法杀、杀不绝了……”一笑，“他做了这许久的兰台令，防虫除蠹，分内本职，自然熟悉蠹虫习性……”
面上笑着，心中却有些发苦。西京城里这一大串蠹虫，关系复杂得很。不但夹杂了若干蝇蛆蟑鼠，还拴着好些无辜的花草枝叶。那许多盘根错节，欲理犹乱，难怪他要我在事情将定未定之际，索性趁乱下手，肃清摒除，省得夜长梦多，别生障碍。
——刀已磨快，专斩乱麻。
只是，所有这一切，都与他有着千丝万缕的联系。
李免李子释，本就是西京局中一颗子，靖北王网上一个洞。
可恨他非要提前看得那么清楚，叫人作难。
会有多少杀伐决断情非得已，又会有多少细枝末节无法顾及，最终累积成难以抹平的伤痕？
长生摇摇头：不管了。最好的办法，莫过于让这一切快快结束，让他……能不见的统统不见，该忘却的全部忘却。
六月二十二，华荣靖北王派使者随同锦夏使节团启程返回西京，拜见皇帝陛下并正式订立和约誓书。为表诚意，锦夏正使大人尚书仆射李免自请为质，羁留靖北王营中。
这边厢使团刚走，虞芒将军立刻带领精锐部队进驻广丰郡，开始夜以继日疏通岐山隧道。
六月二十三，李文李章自仙阆镇出发，悄悄奔赴蜀东云头关。
去请三小姐的任务，是文章二人和靖北王深入沟通交流后，主动请缨承担下来的。考虑到差人送信多有不便，而两位忠仆熟地形，能骑射，又拥有最具说服力的身份，他二人肯出马，天时地利人和都齐了，最省事不过。
李文李章向子释辞行。他们的少爷斜乜着靖北王：“你给他俩灌了什么迷魂汤，这种事也肯替你干？”
王爷殿下却直接把二人推了出去：“时间紧迫，阿文阿章速去速回，路上多加小心。”侧头对身边人道：“都是懂道理的人，晓以大义即可。”
子释翻个白眼：“哼……晓以大义……”
从此子释每天吃了睡，睡了吃，除此之外就剩下陪长生做运动。天塌下来当被盖，地陷进去做沙发，万事不操心。
七月初三，隧道清理工程圆满结束，蜀北主力部队陆续完成转移。
之前仙阆镇紧靠边关，属军事要塞，各项设施相对简陋，广丰郡衙署则要舒适豪华得多。长生深夜进屋，瞧见蜷在丝棉褥子锦被绣枕堆中的人，微叹一口气。
大概中间觉着热，被子半边压在身下，半边搂在怀中。侧趴的姿势，面孔都埋里头，只有一把头发青缎子似地铺泻下来，无从裁剪。白罗里衫贴着身躯，秀挺的脊背线条在五色斑斓中起伏，好比彩霞里飘了一朵白云。
按说子释几年养尊处优，养出一身细皮嫩肉，比之从前逃亡流浪时候，不知娇贵多少。偏偏长生心中印象，始终执拗的停留在往昔最惊艳最销魂处。见面之后，眼前人与梦中人迅速重合，五年分离恍若无存。只是每每抱住，会觉得比记忆中的分量轻了许多，也不知是因为自己功力见长，还是因为他日益消瘦。那绵软柔韧中一把纤纤玉骨，仿佛稍不小心就要折断。
此刻，长生望着眼前一朵洁白无瑕悠悠停云，恍惚间竟不忍伸手碰触。
淡极始知花更艳。
惟其天然纯素，故衬得起无限繁华富贵，万丈锦绣红尘。背景越浓重，反而越见出逼人艳色。早在多年前颠沛流离生涯，仅仅片言只语举手投足间落下一个模糊的肖想，已然叫自己神魂颠倒。那日金戈铁马中平生头一回真正看见他芝兰摇曳，珠玉随身，一肩明月，两袖风流，心中竟不觉丝毫陌生，只道他本来就是这样。
——我早已知道，他本来就应该是这样。
他天生就该被细致滋养，小心呵护，怎样都不过分。
可是我……却始终未能做到……
如此安眠，也就剩下今夜而已。
大军结集完毕，将立刻启程突袭包围西京。两天两夜的急行军结束，便是紧张的围攻逼降。接下来安定蜀州，返回顺京……步步为营，环环相扣，前方多少困厄艰险等着，下一场舒适安稳的好梦又在哪里？
夜风吹动窗帘，带来些许凉意。酷暑时节，几重窗户都敞着，只拉上薄纱帘子挡风。又有蛙声虫鸣偶尔传来，更显得内外无边宁谧。
长生的心也如这夜色一般柔软清凉，被轻风吹出层层褶皱。
到底俯身抱起他，要把压在下边的被子抽出来盖好。
“嗯……”子释半睁着蒙眬睡眼，呆望住面前的人。等到重新躺平，大概终于看清了是谁，咕噜一句“长生……”，抿着嘴笑笑。
长生低头亲一下，直起腰，就见他已经再次合上了眼睛。舍不得就此入睡，干脆盘腿坐在他身边，准备用打坐练功来度过有意义的后半夜。
正要入定，忽然睁眼，抄起床头茶盅，无声捏成四瓣，向窗外激射出去！
“噗噗”两声轻响，再没有声息。
猛然纵身，提了弓箭弯刀，如轻烟落叶穿窗而出。百忙中还不忘回手隔空封了床上人的穴位，以免惊吓到他。
刚至回廊，亲卫军副统领符干已经疾步跑过来：“殿下！”
“有刺客。飞廉卫列阵，保护主宅！”
“是。”
等他几个起落追到外院，飞廉亲卫自中宅层层向外排开，不过片刻，各处灯火齐燃，照得远近如同白昼。大伙儿这才看清，刺客已逃出数十丈之遥，竟是三个一模一样的黑影！三人起先鱼贯逃窜，发觉身后灯火通明，立即分散往三个方向飞扑，去势迅疾，足不沾地，无疑均属一流高手。
长生陡然顿住身形，停在屋顶。目光扫视半圈，把三个背影全部纳入视线。功力提升至极限，搭上三枝箭，缓缓拉开“弋阳”神弓。
“到底……哪一个才是呢？……”
眨眼工夫，又远了十几丈。
“没关系，总有一个是。哼……来得……真快啊……”
滔天之恨、万钧之力，一刹那凝聚收缩，汇集到勾弦的指尖。
“好胆色！”
倏忽松手。箭枝瞬间离弦，以电光飞逝的速度划破如水夜色，流星般分别向三人奔去。
——正中背心，无一遗漏。
不料那三人竟也剽悍异常，中箭受伤之后只略顿一顿，全速逃离，很快看不见身影。
“跑不远。符干，带人追！死活不论，哪怕翻遍每一块石头，也得给我搜出来！”又叮嘱：“小心他们有人接应。”
一阵疲乏，心知方才竭尽全力，有点透支了。站房顶上想想，跳下来，进屋。
床上人正睡得香甜。
刚松开穴道，便蹭上来拖住了胳膊——如今半夜惊醒，瞪大眼睛认人的次数，渐渐越来越少了……
夜风清凉依旧，送来几声虫鸣。
长生什么都不再想，躺下，陪他睡觉。
凌晨时分，傅楚卿寻到山腰一处洞穴。洞口仅半人高，挂满薜荔山藤。勉强提气纵入，小心不留下压折痕迹。爬进去一看，洞腹稍微宽敞，可坐可卧。“通”一声跌坐在地，反手往胸前拍下去，吐出一口淤血。
“娘的！这是什么邪门功夫，后劲这般厉害……”
从行囊中翻出瓶丹药，拔了塞子就往嘴里倒。此行亲自出马窥探敌情，傅统领可说做足了准备。跟着的下属虽然只有两名，却是心腹聂坤和另一个功夫极佳又可靠的好手。随身携带的暗器药物，无不属大内珍品。傅楚卿揉揉胸口，暗道幸亏自己深谋远虑，把内廷密库里寻出的一件“龙鳞甲”穿在身上，否则只怕要将性命交待在此地。饶是如此，那箭尖也入肉半寸有余，其中蕴含的浑厚内劲一波波散开，如逆水回流，震动五脏六腑。
真没想到，对方功夫竟好成这样。
夜里三个人费尽周折摸到内宅，才刚落脚偷窥两眼，便已暴露行迹，只得仓皇撤退，分散逃出。对方实力阵仗始料不及，傅楚卿又惊又怕，着急逃命，顾不上作过多反应。此刻前胸后背外创内伤一齐发作，才意识到不过几年，昔日青涩的毛头小子已经变得如此厉害。原本以为至少可以全身而退，现在却几乎成了瓮中之鳖。
一时嫉恨交加，气息不稳，又是大口淤血。
分散逃出之后，傅楚卿与两名下属在事前商定的会合地点碰头。那二人没有护甲在身，伤势严重得多。虽不致立即丧命，却成了拖累。敷药裹伤之际，傅大人心念急转，在两位忠心下属伤口上多抹了点别的。然后叫他们自行寻找隐秘处所躲藏，道是自己着急赶回西京复命，先行上路。
这样算来，追兵暂时是引开了。等西戎人找到两具死尸，再转头搜寻，怎么着也得几个时辰。当务之急，须立刻运功疗伤，然后一鼓作气，离开此地。若非当初理方司与定远将军颜臻结怨太深，导致后者甫一投降便借西戎人之手将外卫所据点扫荡殆尽，说不定还能找着人接应。如今却只能中途想办法弄马匹代步，等进入锦夏控制区，一切好办。只不过，这会儿进出广丰郡的道路想必都已封死，唯有冒险翻越岐山，才是一条活路。
心中做好打算，盘腿准备运功。
这时候，才终于有空回味半夜里亲眼看见的那一幕。
窗户外边须臾停顿，几眼闪过，傅楚卿什么都明白了。
某些画面在脑中不受控制反复闪现：他……那副样子……他们两个……那副样子……
怒火中烧，五脏六腑震伤的疼痛尽数化作灼烈恨意，无论如何也没法入定。万千个念头上下翻转，一颗心被抛到半空，又跌落谷底，啪嗒摔成了碎片。
“原来，他竟是……竟是……会旧情人来了……”
“哇”的又是一口淤血，内腑一阵剧痛。
“见鬼，怎么可能伤得这么重……”伸手揉几下，揉着揉着，越揉越慢，越揉越难过，几乎要抬不动胳膊。霎时里醒悟，这哪里是内伤，分明是是心伤啊！傅楚卿终于发觉，自己那颗摔成碎片的心，被他狠狠踩了不知几脚，和着泥巴沙子陷进土里，捡都捡不起来。
“枉我那样对他……哈！我那样对他……哈哈……”
笑了几下，直觉告诉他身处险地，本能的收了声。两行浊泪顺着眼角往下淌，却仿佛全然不觉，只有心中一团怒火烧得浑身筋骨成了乌焦烂炭。
这两年低声下气做牛做马，围着他团团转。不是不知道，他心里自有一朵云，傅某人不过脚下一滩泥。但傅楚卿拥有十分笃定的朴素智慧，他知道他飞不起来，注定只能踩着这滩烂泥过日子，因而不论对方如何打击忽视，始终充满自信，安心踏实。
万万料不到，以为早散了的云，有一天会变成太阳月亮杀回来！他连声招呼都不打，就这么头也不回的奔着人家去了，跟着人家跑了，一身泥点子甩得干干净净随着人家飞走了！
“他到底什么时候接上的头搭上的线呢？是峡北关失守后从张承俊言辞里听出了蹊跷，还是在颜臻的劝降书里对上了暗号？……他究竟算计了多深多远，如此恰到好处，瞒天过海，把西京城里皇帝太师文武群臣统统卖个精光！看这情形，他是连弟弟妹妹一块儿卖了……也是，本来就不是亲生的……可笑我时时守着护着，处处盯着看着，愣是一点端倪没瞧出来，哈！狠啊！……”
其实打从多年前初相遇，傅楚卿便见识了他有多狠。问题是，时间一长，只要看到他傅大人就禁不住腰酥腿软，光惦记着那些个诱人处柔弱处，捧手里怕掉了，含嘴里怕化了，整天魂不守舍，以致忘记了他某一方面的真面目。在这个沉溺的过程中，因为过于自得其乐自我陶醉，渐渐产生一种错觉，以为对方也慢慢感受到了同样的快乐和陶醉，尽管表面上不肯显露出来。
——所以，这一场打击，其悲惨猛烈程度，实际上远远超出傅大人自己的预料。
当日米绍丞率使团回京，太师听罢副使大人原汁原味详细汇报，认真思考之后，决定鉴于此行成果斐然，所有出使人员官升一级。但同时考虑到稳定人心的需要，下令略去某些不够和谐而又无关紧要的细节。所以，对外宣称的双方会谈经过，是过滤后的和谐版本。傅楚卿、子周，包括皇帝一开始，知道的都是这个版本。
随后聂坤向统领私下汇报，傅楚卿穷追不舍，问出校场相见细节，再结合后来的诡异情状，心里就像草把子着了火。琢磨大半夜，清早冲进宫，跟皇帝请求临时出差。
赵琚本属性情中人，感动得不行，立时就要准假。想起和谈大事，又有些犹豫，却被傅统领一番花言巧语打动，以为和议已成定局，悄悄派人探一探爱卿消息，就算暴露，也没什么打紧，于是点头同意。皇帝陛下对于这桩充满了浪漫英雄主义色彩的冒险行动向往不已，很大方的答应保守这个仅限于君臣二人的秘密。
没多久，皇帝陛下就知道自己的李爱卿原来是舍身饲虎去了，难过了一回，想起千里探班的傅爱卿，这才开始着急。旁敲侧击问太师：“舅父，要是这么着……那谢全一心以为只是护送使者及和约誓书，顺便迎回兄长，去了只怕会坏事吧？不如换个人……”
宁书源眯眼沉吟片刻：“不必。谢全此人，最重大义。就算他想不通，我看，李免应当也会劝服他。议和竟然能议到这一步，这个李免……老夫总算没看错人……”
赵琚听见那句“李免也会劝服他”，放心了。谢全可以劝服，傅楚卿更不在话下。换个话题，跟太师说别的。
傅楚卿离开西京，日夜兼程，明知道这般冒失莽撞毫无益处，整个人就像中了邪，非要亲眼看到他才得安生。
结果……
他看到他一脸婬荡躺在旧情人的怀中……
——试问天下还能有谁比他更加冷酷无情？
拳头捏得咯吱作响，恨不能仰天长啸。
在这个平生未曾经历过的悲怆时刻，傅楚卿突然有了追忆往事的冲动。自从识得他以来的点点滴滴涌上心头，他头一回看清楚自己如何遭遇了命中的劫数，一步步沉沦到底，直至无可救药。可惜傅大人悟性终究有限，他看来看去，单把自己看成了债主，结果看出一肚子委屈不甘、怨愤嫉恨来。
他想起自己如何招之即来挥之即去，低头哈腰任他差遣；如何削尖脑袋挖空心思，百般殷勤讨他欢心。为了他，不惜撕破脸皮甩袖子动刀子，得罪多少同僚朋友？为了他，连带小舅子小姨子一手罩住，甚至阳奉阴违跟上司周旋，天天踩着刀刃过活……如此这般，搜肠刮肚哄他，伤筋动骨护他，掏心挖肺待他，到头来全部被他扔在地上，还要补几脚踩得稀烂……
傅楚卿越想越恨，越恨越想。想到最后，恨到极致，惯于自我拯救的本能自动将疯狂燃烧的恨意转成切实可行的报复方案，以避免心灵自焚的危险。
收拾心情，冷笑。
哼！李免啊李免，你把我傅某人当什么？这世上，哪怕是个屁放过去还闻个味儿听个响呢！你嫌弃我是滩烂泥，你以为你自己滚一身泥浆跺跺脚就能撇得没影儿？我便叫天下人都知道你李免贱货一个——那什么来着？是了，二三其德，人尽可夫，负恩背主，卖国求荣——到时候，看你那老相好还肯不肯护着你，还能稀罕你几天！……你一心想和旧情人重做鸳鸯梦是吧？我傅楚卿要让你们如了意，叫我把脑袋塞裤裆里当夜壶！
盘算一番，有了计较。运功入定，用心疗伤。
一个周天结束，出了山洞。仔细观察四周动静，掏出钢丝飞索，专挑险仄隐蔽处落脚，手足并用，攀上山顶，辨明方向，向下飞纵。掠过一棵大树，借力而起，飘得稍微高了些，无意间瞥见山下某处旌旗蔽日，阵列如云，差点直接从半空跌落。
停在树梢上，注目远眺。遥遥望见黑压压无数兵马往来，分明是大军正在结集！
傅楚卿惊得目瞪口呆：什么时候……西戎军队竟然无声无息到了岐山南面！
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注释：
淡极始知花更艳：《红楼梦》第三十七回薛宝钗咏白海棠
仰天长笑，生活需要激情啊啊啊啊啊！！！！！！
不忍紧急出差洛阳，加更以壮行色。
同时热烈祝贺三十娘升职；
鼓励兰兰感冒速愈；
纪念习习生日一周月！==|||
加上：替要开始大学军训的小欣送行。小欣千万不要晒黑黑哦！
九、十两个月处于不定期更新状态，特此说明。
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“子释，我不走……我就在旁边……嗯，睡吧……”
替他掖好被子，瞥见肩头几点胭脂，心道怎么连这儿也有，没往这儿使劲啊……说什么也不能再害他醒一天睡两天了——暗暗发誓：明天，明天一定要忍住！
走到议事偏厅，屋里只剩了庄令辰。
“殿下。”庄军师放下手中纸笺，站起来。
“他俩呢？”
“倪兄和虞兄，咳，越说越兴奋，带着人连夜摸黑探路去了。”
广丰郡距仙阆镇不过半日路程，以倪俭和虞芒身手，再加上快马代步，天亮前便可返回。
“这也太沉不住气了。大半夜的，能探出什么来？”
“殿下忘了？前些日子定远军投效咱们的将领中，有一个就是本地人。我们找他问了问，此人急欲立功，情愿带路。倪俭又从卫队挑了几名好手，这才去的。”
“嗯。此事虽然紧急，务必记着保密第一，万万不可泄漏。”
“属下省得。”
“这条路一旦打通，轻骑自岐山南面出发，两天就能抵达西京。即便不慎被沿途守军察觉，以他们的速度，也绝不可能追得上。大军合围前夕，我会设法通知你们。这一趟，虽说稳住西京君臣是关键，最要紧的，却是在对方发现之前及时撤出，切切不可失陷在城内。”
“是。”
长生停一停，接着道：“事前再如何周密谋划，也可能出现纰漏，期间万一发生变故——你记着，只要别被人冤枉砍了脑袋，哪怕锦夏皇帝扣下你们当人质跟我谈条件，也没什么不可以。”
“殿下放心。”庄军师傲然道，“属下若无能成这样，又何必大老远跑这一趟给殿下添麻烦？”
心中迅速整合王爷指示及手中名单给出的信息，把此次出使议和之外的几项附带任务按重要程度排了个序：
第一、首要任务、重中之重：万无一失诓出小舅子大人；
第二、顺便努力诓出殿下横眉竖眼特地点名的某位大人；
第三、做好几位诱降关键人物的公关工作，以便届时水到渠成实现最终和谐；
第四、买通若干内线，看好外祖父母及姨妈们，万不能令他们在大变之际遭了池鱼之殃；盯住几位道德模范，不要叫他们在靖北王受降前随随便便自尽殉了；
…………
手中素笺递给王爷，嘴里说的却是无关的话：“唉，子释这笔字……看完了必须烧掉，这叫我怎么下得去手？”
长生瞅一眼：“还能更好。这是没力气好好写，缺点劲道。”
又瞧两眼，问：“他这些意见，你怎么看？”
“属下正在揣测，子释他……为什么这样想。”
“他为什么这样想？我不妨告诉你。”长生眼神投向空旷处，缓缓道，“他刚才跟我说……他说这里头，有私情，有公义；有小恩怨，有大是非；有一时之利，有长治久安；有百年功业，有千秋运脉——他问我选什么。”
庄令辰低声重复：“一时之利，长治久安；百年功业，千秋运脉……”又从王爷手上把几张纸拿过去，“关于锦夏皇帝和太子，他的意见是：‘能生降则勿死败。降必安之。’殿下，咱们之前的想法，这对叔侄……自杀最好——”
赵家叔侄不比涿州黄氏，那是如假包换正宗天子。这血脉一日不绝，就永远断不了某些顽固分子的痴心妄想。搞不好死灰复燃，没完没了，难以收拾。从靖北王方面考虑，哪怕他们不肯死，受降之后也要设法制造个自杀假象抹过去才行。
再说了，锦夏皇帝赵琚与靖北王之间……
忽忆起当日定远将军谈及兰台令李免时的种种鄙夷辞色，庄军师心头一凛。私情公义、恩怨是非——原来如此！他竟不惜采取这样的方式，以子之矛攻子之盾，用一个立场逼着殿下自己放弃另一个立场。
何等意蕴深沉，用心良苦……
几番琢磨，慎重开口：“子释建议生降而安之，属下觉着……至少有这么两层意思：用这件事告诉天下人，皇帝太子都降了，还有什么人不能降？靖北王连前朝皇帝太子都容得下，还有什么人容不下？眼前看，要养着看着这样两个人，确实比较麻烦。但是如此一来，夏人中若还有谁想要反对殿下，恐怕再找不出蛊惑人心的由头；对顺京而言，这二位全须全尾降了殿下，也是个十分微妙的震慑。这一着的好处，也许，时间越长，才越看得清楚……”
长生顺着庄令辰的思路往下想，隐约觉得“生降死败”四个字仿佛还有什么更深的用意，一时却无法透彻领悟。心道暂且存疑吧，反正他迟早会说。就算他不说，自己迟早也能明白。
就听庄令辰继续道：“一时之利、长治久安，此之谓也。属下等着眼目前，惠及数载，而子释着眼后来，除患百年。故此他提出的办法，多是看起来最麻烦的办法。”
微叹：“因为一时看不见足够的成效，很容易让人以为没有必要。所以属下之前一直在揣测，子释为什么这样想。”
再叹：“由此可知，鼠目寸光与高瞻远瞩之别，何止天壤……”指着素笺上几行字，“譬如宁氏父子如何处置，子释提出的，堪称天底下最麻烦，”笑，“世人眼里，大概也是最不讲信义的办法。”
长生点头：“他的意思，要不惜代价，以利诱威逼相济，高爵厚禄相诱，哪怕许其日后据蜀为王自立，务必使宁氏父子为我所用，拱手将西京送上。”
“是。‘若太师固执难动，尚有金吾将军’——原来国舅父子也不完全是一条心。”
王爷军师都明白，父子不是一条心，这才正常。
“‘城破之日，即是宁氏授首之时。’这是不许他们活到投降之后了。宁氏根深叶茂，爪牙无数，即便一时为利欲蒙蔽，疏于防范，想要一击即中，斩草除根，也殊为不易。况且这过河拆桥……咳，未免太快了些。再怎么做得隐秘，只怕也瞒不住。如此失信，难保西京降臣人心不稳……”
“他的理由是什么？”
“呵，子释在宁氏父子姓名后，只批了三个字：‘国之蠹。’”
“嗯。”
见殿下不发表评论，庄军师继续谈看法：“宁氏父子乃国之蠹虫，天下皆知。一开始，我以为子释是要殿下做给天下人看，不管他如何有用，如何好用，殿下也绝不用此等奸佞小人。后来再想，若只是如此，一旁撇开即可，何必如此着急杀掉——倒像是过了这个时辰，就不好杀，乃至没法杀了似的……”
说到这，庄令辰停住，抬头瞧着靖北王。
长生并不看他，思索着慢慢道：“我听说……‘蠹’乃木中虫，穿食器具，一旦孳生，遂难禁绝。你说得没错，不抓紧时机彻底消灭，让成了精的蠹虫有机会从蛀空倒塌的老树爬到枝繁叶茂的新树上，还真没准就不好杀，乃至没法杀、杀不绝了……”一笑，“他做了这许久的兰台令，防虫除蠹，分内本职，自然熟悉蠹虫习性……”
面上笑着，心中却有些发苦。西京城里这一大串蠹虫，关系复杂得很。不但夹杂了若干蝇蛆蟑鼠，还拴着好些无辜的花草枝叶。那许多盘根错节，欲理犹乱，难怪他要我在事情将定未定之际，索性趁乱下手，肃清摒除，省得夜长梦多，别生障碍。
——刀已磨快，专斩乱麻。
只是，所有这一切，都与他有着千丝万缕的联系。
李免李子释，本就是西京局中一颗子，靖北王网上一个洞。
可恨他非要提前看得那么清楚，叫人作难。
会有多少杀伐决断情非得已，又会有多少细枝末节无法顾及，最终累积成难以抹平的伤痕？
长生摇摇头：不管了。最好的办法，莫过于让这一切快快结束，让他……能不见的统统不见，该忘却的全部忘却。
六月二十二，华荣靖北王派使者随同锦夏使节团启程返回西京，拜见皇帝陛下并正式订立和约誓书。为表诚意，锦夏正使大人尚书仆射李免自请为质，羁留靖北王营中。
这边厢使团刚走，虞芒将军立刻带领精锐部队进驻广丰郡，开始夜以继日疏通岐山隧道。
六月二十三，李文李章自仙阆镇出发，悄悄奔赴蜀东云头关。
去请三小姐的任务，是文章二人和靖北王深入沟通交流后，主动请缨承担下来的。考虑到差人送信多有不便，而两位忠仆熟地形，能骑射，又拥有最具说服力的身份，他二人肯出马，天时地利人和都齐了，最省事不过。
李文李章向子释辞行。他们的少爷斜乜着靖北王：“你给他俩灌了什么迷魂汤，这种事也肯替你干？”
王爷殿下却直接把二人推了出去：“时间紧迫，阿文阿章速去速回，路上多加小心。”侧头对身边人道：“都是懂道理的人，晓以大义即可。”
子释翻个白眼：“哼……晓以大义……”
从此子释每天吃了睡，睡了吃，除此之外就剩下陪长生做运动。天塌下来当被盖，地陷进去做沙发，万事不操心。
七月初三，隧道清理工程圆满结束，蜀北主力部队陆续完成转移。
之前仙阆镇紧靠边关，属军事要塞，各项设施相对简陋，广丰郡衙署则要舒适豪华得多。长生深夜进屋，瞧见蜷在丝棉褥子锦被绣枕堆中的人，微叹一口气。
大概中间觉着热，被子半边压在身下，半边搂在怀中。侧趴的姿势，面孔都埋里头，只有一把头发青缎子似地铺泻下来，无从裁剪。白罗里衫贴着身躯，秀挺的脊背线条在五色斑斓中起伏，好比彩霞里飘了一朵白云。
按说子释几年养尊处优，养出一身细皮嫩肉，比之从前逃亡流浪时候，不知娇贵多少。偏偏长生心中印象，始终执拗的停留在往昔最惊艳最销魂处。见面之后，眼前人与梦中人迅速重合，五年分离恍若无存。只是每每抱住，会觉得比记忆中的分量轻了许多，也不知是因为自己功力见长，还是因为他日益消瘦。那绵软柔韧中一把纤纤玉骨，仿佛稍不小心就要折断。
此刻，长生望着眼前一朵洁白无瑕悠悠停云，恍惚间竟不忍伸手碰触。
淡极始知花更艳。
惟其天然纯素，故衬得起无限繁华富贵，万丈锦绣红尘。背景越浓重，反而越见出逼人艳色。早在多年前颠沛流离生涯，仅仅片言只语举手投足间落下一个模糊的肖想，已然叫自己神魂颠倒。那日金戈铁马中平生头一回真正看见他芝兰摇曳，珠玉随身，一肩明月，两袖风流，心中竟不觉丝毫陌生，只道他本来就是这样。
——我早已知道，他本来就应该是这样。
他天生就该被细致滋养，小心呵护，怎样都不过分。
可是我……却始终未能做到……
如此安眠，也就剩下今夜而已。
大军结集完毕，将立刻启程突袭包围西京。两天两夜的急行军结束，便是紧张的围攻逼降。接下来安定蜀州，返回顺京……步步为营，环环相扣，前方多少困厄艰险等着，下一场舒适安稳的好梦又在哪里？
夜风吹动窗帘，带来些许凉意。酷暑时节，几重窗户都敞着，只拉上薄纱帘子挡风。又有蛙声虫鸣偶尔传来，更显得内外无边宁谧。
长生的心也如这夜色一般柔软清凉，被轻风吹出层层褶皱。
到底俯身抱起他，要把压在下边的被子抽出来盖好。
“嗯……”子释半睁着蒙眬睡眼，呆望住面前的人。等到重新躺平，大概终于看清了是谁，咕噜一句“长生……”，抿着嘴笑笑。
长生低头亲一下，直起腰，就见他已经再次合上了眼睛。舍不得就此入睡，干脆盘腿坐在他身边，准备用打坐练功来度过有意义的后半夜。
正要入定，忽然睁眼，抄起床头茶盅，无声捏成四瓣，向窗外激射出去！
“噗噗”两声轻响，再没有声息。
猛然纵身，提了弓箭弯刀，如轻烟落叶穿窗而出。百忙中还不忘回手隔空封了床上人的穴位，以免惊吓到他。
刚至回廊，亲卫军副统领符干已经疾步跑过来：“殿下！”
“有刺客。飞廉卫列阵，保护主宅！”
“是。”
等他几个起落追到外院，飞廉亲卫自中宅层层向外排开，不过片刻，各处灯火齐燃，照得远近如同白昼。大伙儿这才看清，刺客已逃出数十丈之遥，竟是三个一模一样的黑影！三人起先鱼贯逃窜，发觉身后灯火通明，立即分散往三个方向飞扑，去势迅疾，足不沾地，无疑均属一流高手。
长生陡然顿住身形，停在屋顶。目光扫视半圈，把三个背影全部纳入视线。功力提升至极限，搭上三枝箭，缓缓拉开“弋阳”神弓。
“到底……哪一个才是呢？……”
眨眼工夫，又远了十几丈。
“没关系，总有一个是。哼……来得……真快啊……”
滔天之恨、万钧之力，一刹那凝聚收缩，汇集到勾弦的指尖。
“好胆色！”
倏忽松手。箭枝瞬间离弦，以电光飞逝的速度划破如水夜色，流星般分别向三人奔去。
——正中背心，无一遗漏。
不料那三人竟也剽悍异常，中箭受伤之后只略顿一顿，全速逃离，很快看不见身影。
“跑不远。符干，带人追！死活不论，哪怕翻遍每一块石头，也得给我搜出来！”又叮嘱：“小心他们有人接应。”
一阵疲乏，心知方才竭尽全力，有点透支了。站房顶上想想，跳下来，进屋。
床上人正睡得香甜。
刚松开穴道，便蹭上来拖住了胳膊——如今半夜惊醒，瞪大眼睛认人的次数，渐渐越来越少了……
夜风清凉依旧，送来几声虫鸣。
长生什么都不再想，躺下，陪他睡觉。
凌晨时分，傅楚卿寻到山腰一处洞穴。洞口仅半人高，挂满薜荔山藤。勉强提气纵入，小心不留下压折痕迹。爬进去一看，洞腹稍微宽敞，可坐可卧。“通”一声跌坐在地，反手往胸前拍下去，吐出一口淤血。
“娘的！这是什么邪门功夫，后劲这般厉害……”
从行囊中翻出瓶丹药，拔了塞子就往嘴里倒。此行亲自出马窥探敌情，傅统领可说做足了准备。跟着的下属虽然只有两名，却是心腹聂坤和另一个功夫极佳又可靠的好手。随身携带的暗器药物，无不属大内珍品。傅楚卿揉揉胸口，暗道幸亏自己深谋远虑，把内廷密库里寻出的一件“龙鳞甲”穿在身上，否则只怕要将性命交待在此地。饶是如此，那箭尖也入肉半寸有余，其中蕴含的浑厚内劲一波波散开，如逆水回流，震动五脏六腑。
真没想到，对方功夫竟好成这样。
夜里三个人费尽周折摸到内宅，才刚落脚偷窥两眼，便已暴露行迹，只得仓皇撤退，分散逃出。对方实力阵仗始料不及，傅楚卿又惊又怕，着急逃命，顾不上作过多反应。此刻前胸后背外创内伤一齐发作，才意识到不过几年，昔日青涩的毛头小子已经变得如此厉害。原本以为至少可以全身而退，现在却几乎成了瓮中之鳖。
一时嫉恨交加，气息不稳，又是大口淤血。
分散逃出之后，傅楚卿与两名下属在事前商定的会合地点碰头。那二人没有护甲在身，伤势严重得多。虽不致立即丧命，却成了拖累。敷药裹伤之际，傅大人心念急转，在两位忠心下属伤口上多抹了点别的。然后叫他们自行寻找隐秘处所躲藏，道是自己着急赶回西京复命，先行上路。
这样算来，追兵暂时是引开了。等西戎人找到两具死尸，再转头搜寻，怎么着也得几个时辰。当务之急，须立刻运功疗伤，然后一鼓作气，离开此地。若非当初理方司与定远将军颜臻结怨太深，导致后者甫一投降便借西戎人之手将外卫所据点扫荡殆尽，说不定还能找着人接应。如今却只能中途想办法弄马匹代步，等进入锦夏控制区，一切好办。只不过，这会儿进出广丰郡的道路想必都已封死，唯有冒险翻越岐山，才是一条活路。
心中做好打算，盘腿准备运功。
这时候，才终于有空回味半夜里亲眼看见的那一幕。
窗户外边须臾停顿，几眼闪过，傅楚卿什么都明白了。
某些画面在脑中不受控制反复闪现：他……那副样子……他们两个……那副样子……
怒火中烧，五脏六腑震伤的疼痛尽数化作灼烈恨意，无论如何也没法入定。万千个念头上下翻转，一颗心被抛到半空，又跌落谷底，啪嗒摔成了碎片。
“原来，他竟是……竟是……会旧情人来了……”
“哇”的又是一口淤血，内腑一阵剧痛。
“见鬼，怎么可能伤得这么重……”伸手揉几下，揉着揉着，越揉越慢，越揉越难过，几乎要抬不动胳膊。霎时里醒悟，这哪里是内伤，分明是是心伤啊！傅楚卿终于发觉，自己那颗摔成碎片的心，被他狠狠踩了不知几脚，和着泥巴沙子陷进土里，捡都捡不起来。
“枉我那样对他……哈！我那样对他……哈哈……”
笑了几下，直觉告诉他身处险地，本能的收了声。两行浊泪顺着眼角往下淌，却仿佛全然不觉，只有心中一团怒火烧得浑身筋骨成了乌焦烂炭。
这两年低声下气做牛做马，围着他团团转。不是不知道，他心里自有一朵云，傅某人不过脚下一滩泥。但傅楚卿拥有十分笃定的朴素智慧，他知道他飞不起来，注定只能踩着这滩烂泥过日子，因而不论对方如何打击忽视，始终充满自信，安心踏实。
万万料不到，以为早散了的云，有一天会变成太阳月亮杀回来！他连声招呼都不打，就这么头也不回的奔着人家去了，跟着人家跑了，一身泥点子甩得干干净净随着人家飞走了！
“他到底什么时候接上的头搭上的线呢？是峡北关失守后从张承俊言辞里听出了蹊跷，还是在颜臻的劝降书里对上了暗号？……他究竟算计了多深多远，如此恰到好处，瞒天过海，把西京城里皇帝太师文武群臣统统卖个精光！看这情形，他是连弟弟妹妹一块儿卖了……也是，本来就不是亲生的……可笑我时时守着护着，处处盯着看着，愣是一点端倪没瞧出来，哈！狠啊！……”
其实打从多年前初相遇，傅楚卿便见识了他有多狠。问题是，时间一长，只要看到他傅大人就禁不住腰酥腿软，光惦记着那些个诱人处柔弱处，捧手里怕掉了，含嘴里怕化了，整天魂不守舍，以致忘记了他某一方面的真面目。在这个沉溺的过程中，因为过于自得其乐自我陶醉，渐渐产生一种错觉，以为对方也慢慢感受到了同样的快乐和陶醉，尽管表面上不肯显露出来。
——所以，这一场打击，其悲惨猛烈程度，实际上远远超出傅大人自己的预料。
当日米绍丞率使团回京，太师听罢副使大人原汁原味详细汇报，认真思考之后，决定鉴于此行成果斐然，所有出使人员官升一级。但同时考虑到稳定人心的需要，下令略去某些不够和谐而又无关紧要的细节。所以，对外宣称的双方会谈经过，是过滤后的和谐版本。傅楚卿、子周，包括皇帝一开始，知道的都是这个版本。
随后聂坤向统领私下汇报，傅楚卿穷追不舍，问出校场相见细节，再结合后来的诡异情状，心里就像草把子着了火。琢磨大半夜，清早冲进宫，跟皇帝请求临时出差。
赵琚本属性情中人，感动得不行，立时就要准假。想起和谈大事，又有些犹豫，却被傅统领一番花言巧语打动，以为和议已成定局，悄悄派人探一探爱卿消息，就算暴露，也没什么打紧，于是点头同意。皇帝陛下对于这桩充满了浪漫英雄主义色彩的冒险行动向往不已，很大方的答应保守这个仅限于君臣二人的秘密。
没多久，皇帝陛下就知道自己的李爱卿原来是舍身饲虎去了，难过了一回，想起千里探班的傅爱卿，这才开始着急。旁敲侧击问太师：“舅父，要是这么着……那谢全一心以为只是护送使者及和约誓书，顺便迎回兄长，去了只怕会坏事吧？不如换个人……”
宁书源眯眼沉吟片刻：“不必。谢全此人，最重大义。就算他想不通，我看，李免应当也会劝服他。议和竟然能议到这一步，这个李免……老夫总算没看错人……”
赵琚听见那句“李免也会劝服他”，放心了。谢全可以劝服，傅楚卿更不在话下。换个话题，跟太师说别的。
傅楚卿离开西京，日夜兼程，明知道这般冒失莽撞毫无益处，整个人就像中了邪，非要亲眼看到他才得安生。
结果……
他看到他一脸婬荡躺在旧情人的怀中……
——试问天下还能有谁比他更加冷酷无情？
拳头捏得咯吱作响，恨不能仰天长啸。
在这个平生未曾经历过的悲怆时刻，傅楚卿突然有了追忆往事的冲动。自从识得他以来的点点滴滴涌上心头，他头一回看清楚自己如何遭遇了命中的劫数，一步步沉沦到底，直至无可救药。可惜傅大人悟性终究有限，他看来看去，单把自己看成了债主，结果看出一肚子委屈不甘、怨愤嫉恨来。
他想起自己如何招之即来挥之即去，低头哈腰任他差遣；如何削尖脑袋挖空心思，百般殷勤讨他欢心。为了他，不惜撕破脸皮甩袖子动刀子，得罪多少同僚朋友？为了他，连带小舅子小姨子一手罩住，甚至阳奉阴违跟上司周旋，天天踩着刀刃过活……如此这般，搜肠刮肚哄他，伤筋动骨护他，掏心挖肺待他，到头来全部被他扔在地上，还要补几脚踩得稀烂……
傅楚卿越想越恨，越恨越想。想到最后，恨到极致，惯于自我拯救的本能自动将疯狂燃烧的恨意转成切实可行的报复方案，以避免心灵自焚的危险。
收拾心情，冷笑。
哼！李免啊李免，你把我傅某人当什么？这世上，哪怕是个屁放过去还闻个味儿听个响呢！你嫌弃我是滩烂泥，你以为你自己滚一身泥浆跺跺脚就能撇得没影儿？我便叫天下人都知道你李免贱货一个——那什么来着？是了，二三其德，人尽可夫，负恩背主，卖国求荣——到时候，看你那老相好还肯不肯护着你，还能稀罕你几天！……你一心想和旧情人重做鸳鸯梦是吧？我傅楚卿要让你们如了意，叫我把脑袋塞裤裆里当夜壶！
盘算一番，有了计较。运功入定，用心疗伤。
一个周天结束，出了山洞。仔细观察四周动静，掏出钢丝飞索，专挑险仄隐蔽处落脚，手足并用，攀上山顶，辨明方向，向下飞纵。掠过一棵大树，借力而起，飘得稍微高了些，无意间瞥见山下某处旌旗蔽日，阵列如云，差点直接从半空跌落。
停在树梢上，注目远眺。遥遥望见黑压压无数兵马往来，分明是大军正在结集！
傅楚卿惊得目瞪口呆：什么时候……西戎军队竟然无声无息到了岐山南面！
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注释：
淡极始知花更艳：《红楼梦》第三十七回薛宝钗咏白海棠
仰天长笑，生活需要激情啊啊啊啊啊！！！！！！
不忍紧急出差洛阳，加更以壮行色。
同时热烈祝贺三十娘升职；
鼓励兰兰感冒速愈；
纪念习习生日一周月！==|||
加上：替要开始大学军训的小欣送行。小欣千万不要晒黑黑哦！
九、十两个月处于不定期更新状态，特此说明。
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